大理寺外人头攒动，格外热闹。

“听说今日要审查那害人的私银案。”

“嚯，竟牵连了这么多人。也不知是哪个天杀的，做了这么多私银。”

许多前来看热闹的百姓议论道。

贺兰芝身形纤细，被人群一挤，差点摔了，好在谢无痕及时拉住了她手腕：“小心。”

“谢谢。”贺兰芝小声道谢，被他护在身前。

这次他下山，换了一件青灰色衣裳，还戴了一顶白玉冠帽，遮住了他的头，不仔细看的话，看不出他是个光头和尚。

想起方才骑马，他也是这样护着她，以防马匹颠簸将她颠下去，她耳尖就微微泛红。

堂上跪着三四个人，崔少卿正襟危坐：“堂下何人，一个个报上名来。”

一个年轻妇人率先道：“妾身赵氏，在东三坊卖豆腐为生。被官爷没收的私银，是昨日苟五来我这儿买豆腐时给的。”

苟五佝偻着身子：“大人，小人也是被冤枉的！王婆子来小人的肉摊买肉时给的，可怜小人不仅丢了一两银子，还丢了十斤猪肉哩！”

他说着，恶狠狠瞪向王婆子：“老婆子，把我的肉还给我！”

王婆子倒是淡定得多：“咱们俩人已经银货两讫了，是官府要收你的私银，你怪我这老婆子干什么。”

“你……”苟五一看就是个脾气差的，“老不死的，你就是趁我生意忙，故意塞的！”

啪！

惊堂木猛然一拍，崔少卿喝道：“肃静！王婆子，你这枚私银又是从什么地方来的？”

王婆子指了指跪在三人前面，正瑟瑟发抖不敢抬头的中年男人：“他买了我不少胭脂水粉，给了一枚真银，一枚私银。”

贺兰芝认出那中年男人，是京城的一位骏马商，靠着卖马赚了不少，之前还来青丝坊买过成衣。

骏马商扑通一声跪倒在地：“大人，冤枉啊！草民也是深受其害，一时蒙蔽心智才干出这事儿。”

崔少卿捋了捋胡子，厉声说道：“还不赶紧从实招来。”

“草民有一处马场，半个月之前，有个外地的商贾来此。说是准备经营马匹生意，找我买了三百多匹马。”

“草民见这人实诚，买的又是马驹居多，他交银子时草民只细细数了前面一箱。这第二箱银子，草民就偷了懒，只用秤称过。”

骏马商苦着一张脸，两头一摊：“谁曾想，这第二箱银子全都是私银，足足有五百两之多！”

贺兰芝心下了然。

朝廷律令，私银是要被没收的，至于商贾所遭受的损失，则由他们自己承担。

崔少卿皱眉：“所以，你就将这些银子全都散了出来？”

“哪能啊。”骏马商急忙替自己辩解，“只偷偷摸摸用了约莫三五个银元宝。”

崔少卿猛地一拍惊堂木：“还不赶紧说实话！”

“大人！”骏马商腿脚一软，“用，用了一百多两银子了，详细的草民也记不清了。”