去桃花山的事倒十分顺利。

叶菡跟沙夫人一说，沙夫人立刻同意了。只是不准叶菡同去。说家中本来事多，郡王府不日又要上门来向柯碧丝提亲，总要做些准备。

见沙夫人如此偏心，叶菡都替盈儿难过。只得先派人到那边别院准备起来，这边又细细替盈儿准备了诸多物品，派足了婆子侍卫。

盈儿这几日都在收拾东西，外头的消息也不断传进来。

说是不知道什么人把退亲的事告诉了王爷，王爷火速回了京。最后也不知道郡王府内是怎么闹腾的，反正过了几日，就听说武安郡王上了书，要把杨继的世子之位废掉，转给他庶出的大哥杨经。

随后没两日，郡王妃就请了媒人上门为杨继求娶柯碧丝，婚期订得很急，在两月后的十二月十九。

这事轰动了全京城。

世人尽皆感叹杨继多情，为了心中所爱竟肯舍弃一切。

人人又都叹乔盈儿可笑。

被人退亲，竟不哭不闹，还笑嘻嘻当场同意。

这样呆傻，莫说杨继不肯娶她，这偌大一个京城怕也没有哪家小郎愿意娶她。

纵使有镇国将军府这样得力的娘家，这孩子日后也必是嫁不出去了。

筐儿听到这些话，气得又骂：“日后姑娘一定嫁一个最好的，气死这些嘴碎的玩意儿。”

盈儿只是笑。她可巴不得这名声传得越远越好，没一人愿来娶她，她才能一个人青山绿水，永世静好。

临出发，筥儿抱着那禁步匣子来问她要不要带上。

她便点头。

筥儿笑起来：“怕二奶奶要给咱们多派几个侍卫才行，回头有人来打劫这天下第一的禁步，可要糟糕。”

说着便坐在一旁，打开禁步匣子，往里面塞丝棉，以免路途颠簸磕了碰了。

一阵绿光闪入眼中，盈儿猛地想起一事，忙道：“你打开来我瞧瞧。”

待匣子打开，盈儿嘴角的笑意顿时僵住。

果然……这翡翠成色跟那日杨陌手上翡翠扳指的品相极为相似。

她真是糊涂了。这样好品相的翡翠，还是三大块，必是贡品，二哥从哪里寻得来？必是东宫呀。

她伸手啪地合上盖子：“替我送去给二奶奶吧。就说，多谢谢她辛苦替我安排桃花山的事。”

虽然这多半是二哥立了什么功劳，杨陌赏他的，跟她没半点关系。

可只要沾了他的边，她便看也不想多看一眼。

她与他，死门生路，从此两相忘。

*****

从来没有这般自在过。

前世没有，这一世也没有。

乔家的别院在山腰，沿着山路，走到兔儿塆只要小半个时辰。

山下有不少农户，每日早晨，公鸡打鸣的声音络绎不绝。

她被吵醒也不恼，便起床。

有时在家吃早饭，吃完就在院子里盘花弄草。

或者索性便穿得朴朴素素，带着筐儿筥儿下山，到小镇上去吃馄饨烧饼面条包子。

吃完了，再在小镇上溜达溜达，或者去田间捉蚂蚱青蛙。

单纯的山野，单纯的日子。

吃睡玩乐，日复一日，她几乎都忘了这里离京城也不过两日路程，并非真的桃花源。

这一日，她又想去镇里的老汤家饭馆吃松鼠桂鱼。

桃花流水鳜鱼肥，这道菜最好吃的季节自然是桃花开时，不过老汤头做的松鼠桂鱼，无论什么季节，都外酥里嫩，风味绝佳，好吃得让她想连盘子一起吞下去，真真是她两辈子吃过最好吃的一道菜。

唯一的缺点是，只能到店里吃，若是送到山上，挂浆炸出的酥皮便不脆了。

当然，若是她摆出镇国将军家小姐的谱，霸道地将老汤头招到家里来做，老汤头怕也不敢拒绝。

只是她并不想叫别人知道她的身份，不然还怎么跟筐儿筥儿两个小姐妹一般在兔儿塆胡吃乱逛？

反正走小半个时辰，对她来说也不算个事儿。就算天再冷点儿，套上车，也不过一会儿工夫。

深秋山景已经萧瑟，风儿吹得树枝呼呼响。

她跟筐儿筥儿三人沿着山道慢慢走，府里的侍卫们则尽职地远远跟在后面。

行得一半，正走得小脸通红，却听见山路前方有马蹄声响。

她并没多意外。

这条路上，还有几家别院，都有仆妇看守。

日常要运送东西，也会架了马车出入。

她便与筐儿筥儿找了处略宽畅的地方，往路旁草丛树下站定，眺望山景，想让马车先上山。

时近正午，秋阳晃眼，她微眯了眼，只见枯林山石转弯处，伴着马蹄声声，出现一人一马。

满腔的血几乎凝住。

为什么会是他？怎么会是他？

皇家人有皇家人的去处。便是春天桃花最盛时，他也不该出现在这里。