“我要去镇巴。”

曾哲一惊，忙说道：

“那可是王三春的老巢，你一个人去很危险。”

岳扫北淡然一笑说道：

“王三春部有四个团一个铁血营，共计五千余众。先前我们打掉了杨钧团，现如今他们又出动三千余兵犯西乡，那他老家还剩几个兵。王三春的地盘有二十余县，这些地方都要驻兵吧，这样一分散，他老窝里也就没几个兵了。”

曾哲断然说道：

“就算没几个兵，你也不能一个人去。”

岳扫北一脸自信的说道：

“我一个人就够了，多去无益。你们能守住西乡将三千匪众黏在这里，就是对我最大的帮助。”

岳扫北收拾好枪械弹药口粮，带着悟空，扔下一脸懵逼的曾哲离开后，曾哲看着岳扫北的背影，敬佩的喃喃说道：

“这小子有包天得胆啊！”

王三春部铁血营营长魏福堂是陕南宁强县魏家坝人，少小勇猛好斗，读过私塾，十四入洪帮，十六入民团，十八岁伙同玩伴魏达杀死作恶多端的民团总，当上了魏家坝民团总。后归附王三春，为用铁血手腕为其编练了这个上千人的精锐铁血营，是王三春依仗的心腹悍将。

魏福堂知道自代池坝至进入西乡有两条路，一条经栓马岭，一条要过虎跃溪。从栓马岭走离神仙洞近，走虎跃溪距离县城近。尽管王三春口口声声要**西乡县，可魏福堂不想这么做。因为他知道一旦**西乡县，必引起川军大规模报复，若自己夺了神仙洞，川军兴许会跟自己谈合作。因此他与副总指挥华得来商议，决定由华得来率两个团佯攻西乡县城，自己率铁血营攻栓马岭直取神仙洞。

魏福堂的铁血营名为营，实质上是个独立团的编制，全团不但有十余挺重机枪，还有两门英制迫击炮。轻机枪也不少，弹药充足。

大军至栓马岭下，当即轻重火力全开，以火力掩护众匪疯狂进攻。魏福堂心里清楚，神仙洞是二十二集团军的物资转运基地，要拿下这里必须快，若援兵到了这仗就不好打了。

凭借有利地形，在栓马岭阻击铁血团的袁朗朱富等，并未坚持多少时间，以密集火力顶了一个小时后，便撤出阵地消失了。

魏福堂心里有些奇怪，上阵地查看了一番，大体估算了对方的兵力，才放心大胆的率部径直向神仙洞扑去。

前面咱说了，神仙洞增加了一个重机枪营的兵力。岳扫北与曾哲都清楚，神仙洞的防御薄弱处是四周耸立的山峰。这些山峰虽然如斧削刀切般，难于攀爬，可一旦被占领，环抱其中的物资屯储营地便在其火力控制之下，因此岳扫北与曾哲将这个机枪营全都布置在了四周山峰上，这样做还有个好处，那就是防空。四周山峰高两三百米，再加上重机枪五六百米的射高，完全可以击落下降高度轰炸的敌机。

川军重火力差是共识，一个团才有一个装备六挺重机枪的机枪连。像重机枪营这样的重火力部队，一般在旅一级的部队才有。调到神仙洞的这个重机枪营直属集团军军部，全营六百余，装备汉阳造马克沁重机枪十八挺，轻机枪二三十挺之多，再加上辎重营机枪连的装备，神仙洞这个堡垒拥有重机枪二十余挺，轻机枪近三四十挺。

这样的火力配置，听听就恐怖，任凭魏福堂的铁血营如何精锐，在这样的火力面前就剩下挨揍的份了。再加上从栓马岭后撤至神仙洞附近密林里的袁朗他们，还时不时的钻出来骚扰，魏福堂的铁血营可就糟了罪了。攻，前面是绝壁，上面还有密集的火力网。围，袁朗他们时不时的出来骚扰。进，根本冲不动，炮弹都打光了，也无济于事，只能这样干耗着。

在这样的坚壁之下，以利刃著称的铁血营都变成钝刀了。铁血营那边陷入苦战，华得来那边也好不了那里去。

率两千匪众扑向虎跃溪的华得来，一到虎跃溪，就遭了凭借溪流防御的曾哲和李朝忠部的顽强阻击。华得来部虽然人多势众，但在火力上逊色于机枪连与李朝忠部，双方一开打便陷入胶着状态。

李朝忠刚被力行社招抚，也急着立功，指挥众匪决一死战。众匪见华得来部人多势众气势汹汹，虽心生怯意，但朱昭、李茂春所率的督战队也不是吃素的，一旦发现有人怯战，立即枪决，绝不姑息。因此李朝忠与手枪连打的异常顽强，一日间，华得来指挥所部强冲七八次，都是折羽而归。

是夜，从栓马岭撤下来的朱富所部，进至华得来匪部侧翼。立即展开袭扰作战，致使华得来部不得不分兵加强两翼防御，导致正面攻击愈加乏力。

目空一切的王三春认为此番自己精锐尽出，到哪里就能当当三两下拿下西乡与神仙洞，可是让他没想到得是，两军都陷于苦战。土匪不善于打攻坚战，就算是川陕甘大土匪王三春部也不例外。就在王三春为撤不撤兵犹豫不定时，一声巨响震惊了整个镇巴县城。