汽车工厂的进展异乎寻常得顺利，但刘鸿生的加入，让他的弟弟刘吉生多少有些担忧。

　　刘吉生不解地问：“哥哥，放着大好的煤炭生意不做，您搞那些高风险的干啥？完全不符合您的准则。”

　　刘鸿生说：“你一直跟着我经商，每年至少在上海各个码头待上数月，应该知道，放眼整个黄浦江，从杨树浦到南码头，全是外国的码头。还有那一长串外国军舰飘着各种各样的国旗，几乎让人忘记了这是在中国的土地上。虽然我是个只顾挣钱的商人，但干的是码头产业，看多了心中不是滋味。现在好不容易有个让中国人长脸的机会在我面前，不能置之不顾。”

　　刘吉生说：“就怕砸进去钱后见不着利。”

　　“你太小瞧李谕先生了，”刘鸿生说，“上海滩那么多商界大佬全都对李谕敬上三分，这绝不是普通人都能做到的。”

　　“服自然是服，”刘吉生说，“但哥哥千万不要放下咱们的老本行。”

　　“我没有放下，而且李谕先生告诉了我一个很有意思的东西，”刘鸿生拿出一张纸递给刘吉生，“你看看。”

　　纸上是个很奇怪的图形，画着一个圆柱形，上面有很多小圆圈，刘吉生问：“这是什么？”

　　刘鸿生说：“李谕先生称之为蜂窝煤，据他说，此种形态可以大大提高煤炭的燃烧效率。”

　　“蜂窝煤？”刘吉生头一次听说这个新名词，思忖片刻后说，“我记得一位圣约翰大学的同学宋子良告诉我，他在日本看到那边都是用机器制造出来的煤球，但也没有这么多孔。”

　　宋子良是宋子文的弟弟。

　　刘鸿生说：“李谕先生说，经过这种加工，可以很大地提升使用效率，远超煤球或者煤饼。他是在瑞士拿过诺贝尔奖的人，对热学的理解全国第一，听他的准没错。”

　　“是瑞典，而非瑞士，”刘吉生纠正道，“哥哥的意思是，我们再投资建个蜂煤工厂？”

　　“是蜂窝煤，”刘鸿生也纠正了他的口误，“我给李谕先生提起过，我入股了几家煤矿，他便说出了这个构想。而且他还很有把握地告诉我，只要推出，赚的钱肯定比倒腾煤炭还要多。”

　　“这么厉害？！”刘吉生有些不可思议。

　　刘鸿生点点头，继续说：“按李谕先生的说法，蜂窝煤属于改进型工艺，提升效率虽然会在短期内让用户减少买煤，但时间稍微放长，见到好处，购买蜂窝煤和蜂窝炉的人会越来越多，我们只会更赚钱。我仔细分析了分析，李谕先生说的完全切在要害上。”

　　刘吉生再次打量起手里那张纸，“听起来是个不错的买卖。这个点子哥哥你是花多少钱买来的？”

　　“分文未取，李谕先生随手给了我。”刘鸿生说。

　　“大气！”刘吉生彻底折服，“我这几天就开始试制，先造个三五吨，小范围推广一下，要是效果不错，立马投厂！”

　　刘吉生是刘鸿生庞大产业中第二重要的角色，他与国党中一些关键人物有不错的交情，其中最重要的就是特务头子戴笠。

　　几天后，李谕叫着刘鸿生一同前往刚刚营业不久的号称“远东第一俱乐部”的上海大世界。

　　大世界由商人黄楚九兴建，他多年前就与李谕有过接触，那时日本人的仁丹刚刚开始在上海大肆宣传。黄楚九搞药材起家，看不惯日本人的倾销，于是也造了一款药对抗日本的仁丹。

　　“李会长，”黄楚九穿着一身精致的西装走过来，“您的到来让我这里蓬荜生辉。”

　　“已经够金碧辉煌了，”李谕笑道，然后拿出一个包裹，“里面是最近美国上映的一些影片的拷贝，大都出自美国本土炙手可热的卓别林，风格轻松幽默。”

　　“会长太了解大世界想要什么了！”黄楚九高兴道，接着说，“你来得正好，今天有一出好戏登台。”

　　“梅兰芳？”李谕问。

　　“梅老板几天后才来，”黄楚九说，“是另一位梨园大咖，您一会看看就知道了。”

　　“搞得还挺神秘。”李谕说。

　　黄楚九带着李谕几人来到大世界中的戏院，里面已经坐了不少上海滩名流。

　　等戏台上唱起来，李谕立马认了出来，——竟然是二爷袁克文。

　　袁克文两三年前来上海时，就入了青帮，而且还是民国年间最高的“大”字辈。后来他老爹过世，袁克文分得十几万遗产。

　　——袁世凯的遗产真心相当少，相比李鸿章、盛宣怀等人，简直九牛一毛。袁世凯对钱财一直是这种心态，他从不缺钱，也一点都不贪财，行事果断利落，非常舍得花钱经营关系以及做各项改革。

　　所以袁克文没有分到多少，但十多万银元在民国年间实话说真的也不是什么小数目，足够袁克文舒舒服服过一辈子。

　　不过袁克文显然不是个老实人。

　　他太能挥霍，从小长在那种环境里，没有赚钱的想法，更没有理财的认知，有时候随随便便就给出几十元的小费而不自知。

　　袁克文又是个及时行乐的人，动辄往返青楼，那里可是销金窟，没多久就把遗产花个精光。

　　没钱了，袁克文就随便卖点字画，好在上海滩卖他袁二爷面子的人不少，生活不至于过得拮据。

　　至于登台唱戏，完全是他的个人喜好罢了。

　　袁克文迈着标准的台步，唱起昆曲，台下不时有人大声叫好。

　　李谕对身旁的黄楚九说：“上海滩青帮有头面的人是不是都来了？”

　　黄楚九说：“那可不！整个上海滩的青帮几乎都卖他面子。”

　　李谕笑道：“上海的花界更愿意卖他面子。”

　　一旁的刘鸿生突然说：“能不能让他们稍微帮点小忙？”

　　黄楚九心情很好，问道：“什么事？”

　　刘鸿生说：“自从李谕先生的汽车工厂招募告示贴出，就来了不少江湖混混，如果不招他们，就赖着不走；要是给他们几个钱打发，第二天来得反而更多。”

　　黄楚九说：“在上海滩做买卖免不了这样，要想一劳永逸，眼下正好有个能办事的，稍等。”

　　等袁克文唱完昆曲，黄楚九起身来到一张桌子旁，向一旁指了指：“黄探长，这边讲两句？”

　　黄金荣顺着他手指的方向看了看：“原来是李大学士。”