村寨的议事木屋中，黎天虎和四位长老陪着酒足饭饱的张大人聊天，黎天虎在席间已经试探过张念中的口风，不过奸猾的张念中含糊其辞，只说士兵演练很不错，至于减少征粮的事情，却绝口不提，几位长老也无可奈何。

黎天虎看着张念中慢悠悠地剔着牙，心中恼怒，看来这次不付出些好处，事情很难摆平。

黎天虎向大长老使个眼色，大长老会意，躬身行礼道:“张大人，我们寨的情况您也了解，几千老少苟延残喘，一到冬天，更是难熬，这次的征粮还请张大人高抬贵手，族内儿郎们的表现您看还算过得去，看在乡里乡亲的份上，帮寨子渡过这次难关，我们全寨上下感激不尽。”

张念中斜眼看了看大长老，呵呵一笑，面露难色：“山黎族长，这次的征粮、征丁可是总督府的命令，要求各府各县按时按量完成，届时送往州城，人粮齐全，其他各县据说已经集结完成准备出发了，只有咱们北川县迟迟征不齐，你们各村寨老是推三阻四，你们寨子有困难我也明白，但是要是没有按时完成总督府的任务，我这个巡检可是人头不保啊。”

张念中喝了口茶继续说道“黎族长想出的以丁代粮之策，却是权宜之计，但若我答应黎族长的要求，先不说如何向县府交代，若此例一开，其他山里各寨纷纷效仿，县府该当何处啊？”

张念中一副唉声叹气的为难神色，但是一双鼠眼却滴流乱转，明显打着别的主意。

黎天虎其实已经看明白了，这个张念中是在敲竹杠，之前大长老打点的那些东西显然没有能打动对方，看来想要此人松口，还需要另有准备才行。

黎天虎面带忧色，说道：“张大人所言极是，这上有县府，下有其他各村寨，此事确实有一定难度，但本寨的确已无余粮，今年寒冬估计又将有不少老人冻死”。

张念中并不接话，仰着头，四下环顾。

黎天虎心中暗骂一声，说道：“张大人，以丁代粮之策只有在座几位知道，其他各族无从得知，而县府那边由张大人帮忙出面协调，此事还有可为之处啊，您说呢。”

黎天虎不等张念中说话，继续说道：“另外，我寨准备几样山里的稀罕物件，张大人一并带上，用作打点之用，寨子上下几千条命就交付到张大人之手了。”

黎天虎说完起身欲向张念中行礼，张念中一听，觉得火候差不多了，赶忙起身，扶住黎天虎：“黎族长使不得，此事容我好好思量一下，如何说服县府答应此事，黎族长心里应该清楚，望早作准备。”

听张念中如此说，黎天虎知道事情基本成了，虽然会付出一定的代价，不过能换来族人顺利度过寒冬，也算值得。黎天虎和几位长老忙站起身来纷纷道谢。

张念中心里暗喜，这次出来可是收获不小，早就听说大山里面各种稀罕物件不少，借此机会不好好敲一笔，怎么能对得起自己亲自进山一趟。

至于那什么“以丁代粮”之事，完全就是小事情，回到县府与其他几个负责征粮的小吏打个招呼，摆上一桌酒就能搞定，花不了几个钱，在北川县这一亩三分地上，自己还是有几分面子的。张念中一边盘算着，一边在黎天虎和四位长老的陪同下回到住处休息。

等到张念中离开，黎天虎和四位长老开始商议，这次张念中的胃口不小，需要好好商议商议才行。