台上戏子依旧在“咿咿呀呀”唱着，台下老皇帝与妃嫔们欢快玩起了“行茶令”，裘甜趁着比较乱的场景默默回到皇后身边，皇后看了一眼裘甜，浅笑地在老皇帝耳边咬了一下耳朵后，便退了下去，赵妃迅速拿着茶盏站在老皇帝面前，刷存在感。

裘甜看着皇后退出热闹中心，不解地看着她的背影，但依旧亦步亦趋地跟着皇后，知道皇后带着她走到阳台处。

原本端庄娴静的皇后眨眼间面无表情，扬手抽向裘甜的脸蛋，裘甜被吓地，既不敢多又不敢叫，只能急忙闭上眼，迎接这耳光。

可过了许久，这耳光清脆利落的声音没有响起，脸蛋也没传来刺痛感，她小心翼翼地睁开左眼，又小心翼翼地睁开右眼，发现皇后的手掌距离自己仅剩下一厘米的地方停住，她疑惑地看着想打又没打自己的皇后，“皇后娘娘……”

皇后咬唇而凝视裘甜，最后无奈而窝火地收起了手，“小九，本宫就跟你说一次这话，若是下次再如此任性，别怪本宫不念姑侄情分。”

“娘娘，臣女不知你说什么？”裘甜困惑不已地望着皇后，她完全没弄懂皇后所说的话，只觉得一头雾水，但又与自己息息相关。

“小九！”皇后见裘甜如此，凤眸一沉，“你非要本宫点明白吗？”

“嗯！”裘甜点了点头，“还请皇后娘娘言明！”

她是彻底不明白为什么皇后突然间就那么窝火，难不成是因为她搭理了八皇子，给皇后惹麻烦了，她小心翼翼地观察着皇后的情绪。

她见皇后一直没有吭声，小心翼翼地说道：“皇后娘娘，息怒！若是您不想见我与八皇子一同，臣女定当听您的话，再也不跟八皇子往来。”

她看着皇后脸色越发阴沉，急忙解释自己为何与八皇子一起出现在戏台子，而自己全然是母性泛滥才一时半会成全了八皇子想看戏愿，绝无其他不可告人事情。

皇后瞧着裘甜一直没有说到点子上，伸手扯了扯她的脸颊，“本宫不是气你与八皇子相识的事情……”

裘甜看着皇后眸子忽然变得黯淡无光，“皇后娘娘，您怎么了？”皇后苦笑摇了摇头，“八皇子是个好孩子，每日晨昏定省他都是第一个到麝香殿的，只不过那五岁的身子骨依旧消瘦了些。”

“娘娘，八皇子不是又奶妈和宫人照料？”裘甜是不相信八皇子在十几个人的贴身照顾下还能出现营养不良的情况，而皇后听到此话不屑一笑，“小九，进宫那么久，你还不明白一点吗？”

皇后看着裘甜皱眉，继而说道：“无凭无靠，无遮无挡，无权无势的，无能无力的人在深宫中寸步难行，能保住性命不受他人所害，对于一个五岁的孩童来说俨然是一件了不起的的事情。”

确实，如皇后所说。

八皇子在吃人不吐骨头，埋藏争斗的尔虞我诈的深宫中，没有娘家势力的扶持，没有老皇帝的厚爱，更没有亲生母妃庇佑或者兄长的保护。

他的遭遇等同于一个手无缚鸡之力的孩童被扔在荒郊野外，不被烈日暴晒而亡，不被寒冬而惨死，不被豺狼野豹所食，单单活下来已经是运气加成，被上天有所眷顾。

“娘娘，既然如此，为何您不让我与八皇子往来？”裘甜鼓足勇气，将心中疑问问出，而皇后一愣，委婉一笑，“本宫何时不让你们往来？”

“那……您又如此生气？”裘甜心虚地绕着手指反驳，而皇后轻戳了一把裘甜脑门，“本宫没生气。”

“那您脸色还那么难看？”裘甜嘟了嘟嘴，反倒委屈起来，“娘娘，我也心疼八皇子那小孩，那么小就被一群三观不正宫人带着，纵使不学坏，也会成不了大器，无能为陛下解忧啊。”

“所有皇子都养在毓秀殿内，有帝师、夫子为其传道受业，更甚也会有白鹭书院的大公子为皇子们增添视野眼界，你就不用操心了。”皇后耐心地给裘甜解释，而裘甜宛若大乡里出城一般，恍然大悟，“既然这样，我以后给八皇子做点小零嘴送过去给他，可以？”

“不可！”

“啊？！”裘甜嘴上提着小建议，内心盘算着去毓秀殿一趟，顺便答谢三皇子，可皇后的一声否决，让她如同被泼了一盆冷水，冷得透彻。

“娘娘，这……”她不懂，但也不太敢问，可皇后像是看透裘甜内心的小九九，“宫内男女大防要死守，毓秀殿不仅仅是八皇子在，还有大皇子、游学归来的三皇子、五皇子都在，你一女儿身去，怕是会留下话柄，毁你清白。”

“好吧！”裘甜无奈叹了一声，她正要问皇后为何迁怒自己，却不想皇后戳了戳她的梨涡，“本宫知道你心系八皇子全然是觉得他与你没有母亲照料与关爱，所以同情他。”

“娘娘……”

“日后你做了什么东西，你让裘嬷嬷帮你送过去吧。”皇后对拉着裘甜的手拍了拍，语重心长道：“小九，你不仅是兄长的掌上明珠，你还是本宫的心头肉，你要是再出事，本宫就不活了……”