宋觅娇搁笔，示意水冬上前，“你附耳过来，我有事要你去办。”

***

许是天公作美，沈宝璎生辰那日，阴沉了许久的天突然放晴，暖融融的，是冬日里难得的好天气。

沈宝璎院子里的下人也是一大早就说了一溜的吉祥话哄她开心，只盼着能在今日多拿点赏钱。

因着沈宝璎过生辰，整个国公府一大早就忙碌起来，迎来送往好不热闹。

虽说镇国公府当家的男人们都不在，沈自熙又病病歪歪的，但他们在京中多年，往来的世家大族不在少数，梁家又是个香饽饽，多的是想讨好巴结的小门户。所以虽不是及笄、整寿这样的大生辰，来得人也不少。

定西将军府的马车在镇国公府大门口停下，牧云稚略带愁容地看了眼匾额，心中有些不安。

她爹爹和镇国公虽然都是武将，但她娘亲生病去世后，两家也渐渐没了往来。

况且她和宋觅娇是手帕交，沈宝璎一直不喜宋觅娇，连带着把她也视作眼中钉。却没想到，沈宝璎这次竟给她下了帖子。

事出反常必有妖，她总觉得此事蹊跷，可继母王氏却巴不得跟梁家攀上亲，听到这消息不管不顾地就应下了，还厚着脸皮把她亲生的两个女儿也一起带来了。

牧云稚叹了口气，正想着要如何才能寻个由头同宋觅娇见一面，王氏的声音就传进了耳朵里，“你这丫头，怎得还不下来，你两个妹妹还在等你呢。”

牧云稚神色淡淡，瞥了王氏一眼，并未做声，下了马车，率先进了镇国公府。

王氏面色不虞地看了她一眼，拽着两个女儿连忙跟了上去。

王氏的身份并不算高，是定西将军当年打仗时救下来的良家女子，待战事结束后就把人带回了家，挺着肚子逼着已经临产的牧云稚生母喝下妾室茶。

牧云稚的母亲性情刚烈，断不肯认下这个女人，却不想当夜就动了胎气，九死一生才生下牧云稚这个女儿。

那王氏也是个厚脸皮的，在牧云稚的母亲坐月子那段时日鞍前马后，伺候得好不尽心。可她根本不想看到这个女人，月子没做好不说，生产的时候更是又气又恨，伤了根本，身子每况日下。

牧将军也趁她坐月子的时候，纳了王氏做妾，没过几个月就生下了一对龙凤胎。

妾室抢先生下长子，生产的时间前后不过几个月，这事儿传出去，牧家几乎沦为了整个金陵城的笑柄。牧云稚的母亲哪里忍得了这口气，却又舍不下抛下刚出生的女儿同牧将军和离，如此恼恨恶心地过了许久，终于在云稚三岁那年撒手人寰。

此后，定西将军府的中馈便由王氏一手掌控，没过几年就被抬成了继室，她生的一儿二女，也成了嫡出。

牧云稚恨她那狼心狗肺的爹爹，也恨这位继母，即便是在外面，也不乐意装出家宅和睦的样子，把两个妹妹甩得远远的，自顾自走在前头。

王氏的长女，牧府的三小姐牧云思同她的母亲是一路性子的人，无事就爱恶心人，她见牧云稚端着一副与她们不同的高门嫡女的架势，快步凑上前，硬是挽着她的手臂，笑眯眯地问道：“大姐姐，你一贯和宋家那位大小姐交好，可知道她嫁给沈家三少爷冲喜的事是真是假？”

“这消息可都传遍了呢！”牧云思语气雀跃，做出一副天真无知的小女儿态，，“若是真的，那大姐姐今儿可就能跟她见面了。”

“哎，就是不知道嫁给了沈三郎，宋家姐姐还有没有气出来回客了。”

牧云稚恶心得厉害，一把抽回手，先是上下扫了牧云思一眼，又冷笑着责备道：“你母亲是怎么教你的，来旁人家做客，不守规矩便罢了，竟还编排起主人家的家事来。”

“你若这般不懂规矩，就回府去，可别丢了咱们牧府的脸。”

牧云稚半分不给她脸面，也没压声，宾客都被他们的动静吸引了过来。

牧云思没想到她会这样，脸上一阵滚烫。

正觉得丢人时，小她一岁的妹妹牧云念连忙上圆场，还拉着牧云思行礼道歉，“大姐姐别生气了，到底还在别人府上呢，即便三姐有错，咱们回家再说也不迟。”

牧云稚都快烦死她这两个同父异母的妹妹了，也懒得看她们这些拙劣手段，可刚往前走了一步，牧云念就一把拉住她。

她正要生气，牧云念就凑了上来，小心翼翼又讨好似的在牧云稚耳边低声道：“大姐姐可别往那边走了，你瞧瞧谁站在那儿呢！”

牧云稚蹙眉，却还是下意识顺着牧云念示意的方向看了过去。

青竹下立着一人，他身着墨绿色云绣锦袍，其上也十分应景地绣着竹叶纹样，腰间还坠着一块上好的羊脂玉，打扮虽简单，却自有贵公子的气度。男子的面容虽憔悴，端的却是高贵淡雅，清俊明秀。许是有什么心事，他眉心微蹙，压着眸子，周身的苦闷在这热闹的环境中有些格格不入。

许是察觉了这边的视线，男子抬眸看了过来。

牧云稚定睛一看，有些惊讶地瞪大了眼睛。

竟是明阙！

民国奇人小说