他走进房里，看到沈霁月正在看书，他便径直走到盥洗盆，边洗手边说道，“月儿，我这就去司马攸府里，叫他帮送信。司马攸这小子生怕我对你父兄不利，迄今都没告诉我他们的藏身之所。”

沈霁月抬起头，“你会伤害他们吗？”她并不清楚父辈之间的恩怨，但从他掘地三尺也要把她找到这件事来看，不会简单。

司马煦年微愣了一下，走了过来，在她身边坐下，看着她，“不管你父亲做过什么，是对是错，他总归是欠我父亲一个说法。”

“看在孩子的份上，你也不能放下？”

司马煦年抿了唇，一会说道，“我一定给你一个交代。”说完，他起身走了出去。

沈霁月瞬间觉得自己陷入了一阵凄凉的无助中，她见识过他的决绝，如果当年之事真的成为一个无法消散的怨恨，那她该何去何从，孩子该何去何从……

想到孩子，沈霁月不自觉地摸了摸自己的小腹，脸上愁云密布。

大理寺卿府

“什么？沈镛出海缉捕薛泱？谁给你的胆子？！”司马煦年惊吼。

“沈老爷子一定要去，我有什么办法。”司马攸一脸无奈。

“他本来就是朝廷通缉的要犯，你这时候抛头露面如果被人发现，首先就查你的窝藏之罪！”

“你担心什么？害怕未来岳父有个三长两短没法和夫人交代？”司马攸居然还一脸戏谑。

“司马攸，希望你还记得六年前那场政治风波是怎样的惨烈。”

“我当然记得，正是因为我记得我才要把薛泱之流连根拔起，一个不留！”司马攸话锋一转。

司马煦年少见司马攸义正言辞的神色，顿时让他想到六年前那宗冤案，“藏奴律例我略有耳闻，究竟是何问题你给我详细说来，说不定我们目标一致。”

司马攸斜眼看了他一会，故意皱了皱眉，说，“其实最终目标不见得一致，但短期目标肯定是一致的。说来当年极力主张制定藏奴律例的虽然是沈镛，但作为中书令的杨晖是支持，不然不可能付诸实施，据闻他还一度想将沈镛擢升为中书省从三品参知政事，只是三品以上官员需天子钦定，当年朝堂因此律例吵得不可开交，圣上遂押后了他升迁一事。”

司马煦年来了兴趣。

“送信给沈镛目前是不可能了，那你这亲，还成吗？”

他冷不丁来了这么一句，司马煦年正要聚精会神听历史，顿时怒了起来，“当然成！沈霁月我是一定要的！”

司马攸吓了一跳，“好、好，没人敢跟你抢……呃，继续跟你说藏奴律例……”

司马煦年冷哼一声。

“我大成国子民，除了罪犯以外，分属‘仕、军、吏、平民、农、商、乐、奴仆’这九等，除了官家的乐籍、奴仆、罪犯，不用缴纳人口税外，其他都要缴，民间的乐籍和奴仆，由其主人缴纳。”

“这我知道，乐籍和奴仆已卖身，其人口税由主家缴纳合情合理。”

“当然。立国之初，民生凋敝，人口极少，户籍管理也很严格，人口税的征收是比较可控的。但是随着承平日久，人口日渐稠密，户籍管理却逐渐失效，失去土地的农籍、失去养生活计的平民，甚至破落的仕、军、吏、商等，大批人口自卖或被卖为奴，可是，这些人口，却在户籍文书里消失了。”

“消失了？”

“对，买断了他们的豪门大户，没有去衙门为这些人改变身份，当然，也没有编入自家的户籍中，因此，这些人在衙门的记载还是原来的身份、原来的籍贯，但是，却无法找到人，自然，也收不到税。”

“衙门不是每年都排查清点人口的么？”

“早就荒废了，而且，这么大批量的人口变动，根本无法控制。”

“所以，藏奴律例就是要把这些被藏匿起来的人口找出来……”

“没错，全面排查民间乐籍和奴仆人员，把他们都反映在衙门的户籍文书上，这样才能收到税，持续收到税，国库才有稳定的财源。”

“对朝廷而言，确实是件好事。”

“藏奴律例是很严格的，先给三个月时间，主动申报本户人口数量，更新本户户籍文书，三个月后，朝廷开始清查，发现漏报、不报的，每少一人，罚100两，少十人者，视同抗命不遵，轻者重课罚金，重者抄家入狱。”

听完司马攸的叙述，司马煦年沉吟了会，终究还是站了起来，背起手踱步，说道，“如果藏奴律例执行，必然会重创豪门大户利益。按我朝律例，为限制人口成为私人财产，奴仆人口税与其他籍别百姓不同，为累进税制，百人以下与一般百姓无异，男子10两、女子8两，但过百者则翻倍，过三百者再翻倍。中等之家奴仆数十人，上等之家少说上百人，如果是豪门大户，数百上千都有，光是税就吃不消。”

司马攸拍手笑道，“司马大人果然聪明，你所说的，就是藏奴律例的另一个作用，释放冗余人口。”

“这是何意？”

“以扬州一地来说，海上商贸和手工业十分昌盛，但是不管是行商、运输、还是手工活计，都需要大量人员，豪门大户把大批奴仆据为私产，使得本来就紧缺的人手更加紧缺。而且，豪门大户以私奴做工，成本极低，这样就对同行形成了极大的成本优势，逼得不少小行商破产被兼并。随着兼并的越演越烈，大者逾大，弱者逾弱，整个行业就会被少数人完全把持。”

“你是指，薛泱之流？”司马煦年的神色，有点严肃了。

司马攸看了看他，冷哼一声，“你只知道一个薛泱，殊不知仅扬州一地，就有数十个‘薛泱’！藏奴律例是要逼迫豪门富户甚至中等之家把冗余的奴仆释放出来。这批人重归自由后，虽然要自己缴人口税，但商贸和手工业如此昌盛，他们不会愁生计。如果豪门大户觉得自己财力充足，可以继续蓄养他们，那他就要足量缴税。”

司马煦年再次冷笑出声，“所以这条律例，朝廷不管如何都会获益，因为不管是谁缴税，钱总归是进了朝廷的口袋。不过，奴仆一旦恢复自由身，中小商贾能雇用的人也就多了，所以也是获益者，唯一不能获益的，是豪门大户……而且，即使豪门大户愿意纳税养活他们，但一定登记在册，他们的死活就受官府监控，到时这些大奴隶主就都不自由了。”司马煦年征战多年，为奴者被主人凌辱虐杀的惨事，也是见多了，尤其是不在户籍里的，死活根本无人知晓。

“没错，沈镛曾在扬州任地方官十年之久，他很明白藏奴的祸害以及释放人口的好处，所以力推此法。但律例一出，就遭到这帮人的强烈抵制。”

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