司马煦年在尚书令府中应酬完毕，返回府中。

自上次遣散府中人员后，他也不想再雇用太多仆人侍从，叫明心挑选十数人，能应付府中闲杂事务即可，也无需买断，小时家庭变故，连累了不少仆从，他不想悲剧重演。此时府中略显清静，他进门便看到逸铭在庭院中等候他。

“逸铭，来我书房。”

“是。”逸铭毕竟跟他多年，主子的心思还是知道的，今天踏青之时他只轻微提到沈小姐，主子就耐不住了，再加上司马煦年好好地在秦府做客，还非要遣人送一封书信回家，必是他已经发现线索，有所动作。

来到书房，司马煦年一坐下便说道，“逸铭，你到扬州和江夏打听一下，是否有沈霁月的消息。”

“少爷，你可发话了，我和明心早都收拾好了。”

“明心？”

“少爷，明心毕竟是沈小姐的侍女，万一我找到沈小姐，苦劝无效，不还有明心可以继续劝说嘛，沈小姐可能念在主仆情义，被触动了也是可能的。”

司马煦年知他假公济私，便说道，“你要带走明心也可以，但有两点，一确保明心安全，二不得因私废公。”

“您放心！”

“沈霁月在扬州和江夏的可能性不高，常规打探即可，如果一点蛛丝马迹也无，就不要恋栈，速去速回。”

“逸铭明白。”得令后，逸铭就要回房。

“等下，”逸铭转身出去时，司马煦年似是还有事放心不下，继续说道，“沈霁月……毕竟身怀六甲，如果你能找到她，不管她是否愿意回来，你都不可言语刺激，如有不慎，我唯你是问！”

“少爷，您放心。”

司马煦年微微发怔，心中掠过一些担忧……孩子，会不会是自己一厢情愿地认为，她还留着……

吏部衙门

去岁年末时，吏部已将各按察使的考课结果整理形成奏章呈送天子阅示，除了扬州，其他各州与往年无异，功过参半。

依大成国律例，按察使一般只考课地方主要官员，即刺史、郡守，如没有特别过失的，都是泛泛而谈，仅供天子拔擢、升降官员做一个参考，天子也是依靠按察使的考课奏章，知晓各地方长官姓名、出身以及主要政绩等，考课结果仅供天子参考。

更具备实际意义，并且有章可循的官吏考课，由吏部主办，其中，又以吏部的考功司为承办机构。天下官员，一年一考，年末考课，来年开春发布结果，有功过得失者，吏部按例处理。

现在正是整理考课成绩，调整各地官员职务之时。司马煦年正在审阅经吏部侍郎初审的处理文书，文书经他审批后便呈递中书省判事，判事后才会到达皇帝桌案。在处理文书中，司马煦年发现青州一地官员多褒奖，尤其是青州刺史，考课结果居然为最高等，他便把吏部侍郎杨政传唤过来。

“杨大人，你这份文书，青州一地明显不妥。”

杨政乃杨晖之子，本来以为吏部尚书非自己莫属，不想时至今日，还在仰人鼻息，“司马大人，考课成绩为考功司出具，下官也是据实以报。”

“这份文书如果到了中书省，你怕是要回家伺候你父亲去了。”

杨政知司马煦年动怒，默不作声。

“杨政，你若是学得些许你父亲的沉稳，现在怕也不仅仅是吏部侍郎了。英亲王刚赴青州封地，你就大肆褒奖拔擢青州官员，监察御史必参你一本拉拢人心，意图结党营私！”

杨政闻言微一吃惊，继而不以为然，“即是如此，大人你不应早将此文书奏报圣上，好让我们杨家的罪状，再加一条吗？”

“你父亲行事虽有不妥，但于我并无深仇大恨，而且如若不是你父亲提拔，我现在可能也只是一个普通的府兵将领，没有资格坐在这里。”司马煦年明白，朝廷派系，错综复杂，自己虽有军功，但如果没有人提拔，也无法位极人臣。

“司马大人，亏你还知道，你深受家父之恩！”

司马煦年不想再跟他在这个问题上纠缠，便直说了，“青、徐、扬、益四州盛产盐，尤其是青州，与益州分属大成国东西两大产盐要地，你家主子就封，未必没有好处。如果你还是这么鲁莽，怕是最后一点根据地，也会被你败个清光。”

司马煦年话糙理不糙，杨政低头不语。

“文书拿回去，改了再送过来。”

取回文书的杨政，临走时思虑再三，还是转身向司马煦年说了几句话，“司马大人，家父当年为令尊说情，确实是想借此拉拢沈镛，但当时陶氏一家已被荣亲王灭了个尽，不可能再有新证词为令尊佐证，即使抗争到底，发到大理寺侦查，也不会有更好的结果。”

司马煦年微微蹙了眉，杨政知其已听懂，默然告退。

逸铭办事一向很利索，半月有余即回府复命。

“少爷，果然如你所测，不管是扬州还是江夏，无半点沈小姐的蛛丝马迹。”

“若然如此，司马攸故意大张旗鼓出东城门，是障眼法，一来误导我追查令牌的去向，二来想让我错以为沈霁月是去往扬州投靠父亲。”

“所以沈小姐还在长安城中？”