“正是因为这趟船，改变了我们的人生方向，我离开海运，他放弃行商。在出海的日子里，我们谈了很多事情，对社稷民生，也有了一番抱负。回来之时，我们便相约入仕，以匡扶社稷为己任。”

“后来……你们便一同参加科举，还在同年及第？”沈霁月已明白了大概。

“我们以十年为期，相约十年后在殿试再会……当然，个中还有一些其他事情，不过都过去了，也没什么好说的。泽邦兄嫂二人去世后，我打听到贤婿你扶柩还乡，曾到益州探访你的下落，但毫无音讯，便以为你也已经遭遇不测，甚为愧疚，从此绝口不再提起泽邦兄之事。当年霁月还年幼，因此对你之事，一概不知。”

“难怪……我在初见霁月之时，曾质问她是否认识我，她说毫无印象。”想起初见场景，司马煦年心头一揪，握住了沈霁月的手。

沈霁月反握住他……看席中的氛围略显伤怀，她便岔开话题，转头问沈镛，“不知父亲可以在长安待到几时，女儿想留下好好陪陪父亲。”

“哪有新婚燕尔就跑回娘家的道理？”沈镛笑出声了。

“正是，夫人你这是欲置为夫于何地啊！”司马煦年有些微恼。

“呵呵，小儿女，难别离，人之常情。我身为扬州地方官，不能离开驻地太久，过两天就要回去了。再者……献芷之父周定邦在平反前已在流放地去世，献芷扶柩回乡，光风，你也要抽时间过去。”

“孩儿知道。”

“贤婿，我再多啰嗦几句。你现在位极人臣，行事谈吐需格外小心，朝廷风云诡谲，不知哪一天就祸从天降。目前司马仰和秦天麟分庭抗礼，各怀鬼胎，你最好别站队，唯圣上之命是从即可。”

“岳丈，说到此，我有一事不甚明了。以目前形势来看，圣上必是属意宁亲王继承大统，但司马仰却似不太配合，明显不想顺应时势，这于他何益？”

“司马仰与司马攸兄弟为藏奴案平反，虽目的在于扳倒太子，但总归于我有恩，我本不该说他，但既然贤婿你已进入朝堂决策核心，我不得不提醒你，司马仰此人看似不慕权势，以天下社稷为己任，实则未必。我潜伏在扬州时，曾私下与他打过交道，他与司马攸个性迥异，完全是两类人，这次他在太子与二皇子相争中渔翁得利，怕是食髄滋味，陆续有来。而且，若说宁亲王是稳坐泰山，我看未必。”

“此言何意？”司马煦年对沈镛的见解，倒是略感意外。

“圣上还是皇子时，府中是一妻两妾，正妻王氏，即现在的王皇后，两妾分别是秦氏、刘氏，也即现在的秦贵妃、刘静妃，二皇子的生母，便是刘静妃。这两位主子，从嫁给圣上那天起，地位就不一样。秦贵妃其实是圣上的第一位妻室，是圣上主动请先帝下聘迎娶的，感情深厚。如果不是要为王氏让路，现在的皇后就是她。而且秦氏一族在右扶风府，也颇有地位。但刘静妃就不一样了，她是圣上机缘巧合，在宫外认识的，出身寒微，娘家几乎毫无势力。一直以来，圣上对她，是不冷不热，她性格甚温顺，也不争不抢，按理说二皇子是没有夺嫡资本的。但偏生二皇子与圣上最为相像，自小便得圣宠，长大后圣上还为他择了天下第一门阀——弘农杨氏，作为姻亲，这门亲事，成了他最大的政治资本。现在杨晖倒台，弘农杨氏除了杨安之，已经没有人在圣上的决策核心了，二皇子纵再有能耐，也只能暂时屈居青州。”

“二皇子没有了资本……所以岳丈您的意思是，太子还有资本？！但太子屡屡涉案，圣上怎会再对他青眼有加？难道说，圣上还忌惮并州太原王氏一族？”司马煦年在并、凉二州征战近十年，对太原王氏颇有了解。

“不错。贤婿你晚生几年，若在三十年前，并州一地，恐怕没有你的立足之地。太原王氏随高祖皇帝起事，以军功起家，大成国立国之初便镇守并州边境。三十年前，当今圣上正是依靠王家，征战西北夷狄屡建奇功，才坐上太子之位。王氏一族，满门忠烈，王皇后当年，可谓权倾后宫，其父兄死后，家族中人难当大任，军中势力逐渐式微，才让西北夷狄有机会对我朝大肆欺凌，若不是贤婿你，我朝恐怕不得不屈辱求和。时至今日，并州刺史以及并州府兵的关键将领，还紧紧栓在王家手中。圣上对王皇后，总归是一日夫妻百日恩，荣亲王是她的独子，也是圣上的嫡长子，不是其他皇子可以比拟的。”

“而且，王家在军中的势力未完全消退，圣上投鼠忌器，不会对荣亲王太绝情。”沈光风补充道。

司马煦年回想起自己在兵部时，确实有不少僚属出身太原王氏，自己当年征战，若不是功绩显著，恐怕也无法爬到王家头上，因此，沈镛的分析，他完全能理解。

众人正在沉思间，沈光风忽然想起了什么，“圣上只有七个儿子，有两个未及序齿即已夭折，目前五位皇子，成年者唯有荣亲王、英亲王、宁亲王三位，莫非……司马仰想扶持小皇子，他幕后大权独揽？！”

“光风，不可胡言乱语！”沈镛微恼，“方才说道要谨慎小心，怎么马上就口无遮拦起来？！”

沈光风自知失言，连忙低了头。

“小婿倒认为，内兄所言不差。司马攸与我相识时起，便开始利用我为他兄弟二人开路，虽然他一再强调自己不站队，但现在细想起来，他恐怕是在为自己站队……”司马煦年微微觑了眼，司马攸，看来并不简单。

沈镛略微沉吟，慢慢说道，“只怕，从此朝堂更不太平……我年近花甲，无甚可惧的，但贤婿、光风，你二人须得为自己想好后路，即使不为自己着想，也需为妻儿着想。”

司马煦年本在沉思，听得沈镛如此一说，便马上回道，“岳丈放心，霁月此生，我必全力相守，即使舍弃生命，也在所不惜。”

沈霁月闻他此言，心中一阵激动，转头看向司马煦年，眼眶止不住又红了……她想到自己颠沛流离，还差点堕入风尘，幸而有他，此生，夫复何求……因此，握住他的手，又紧了紧。

众人的隔阂渐渐就消除了，逐渐相谈甚欢，不知不觉已是傍晚申时，司马煦年才谢过沈镛父子，与沈霁月回到府中。

听了沈镛的一席话，司马煦年对朝堂很多事如茅塞顿开，现在二皇子离开长安，恐怕只是个开端。这盘棋局，远比自己想象的要庞大、复杂，可是现在自己已牵扯其中，不仅仅是自己，还有沈家，都已无退路……

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