小舟来到一片荒芜的山谷前，众人皆下了画舫，山上有许多残破的短剑，已被铁锈腐蚀地不成样子。

“到了那里，便是通过考验了。”云清指向远处一座巍峨耸立的似剑的高峰道。

剑崖与此连绵着怪石嶙峋，陡峭险恶的连绵山峰。江叶仔细观望一番，这绝非一两天的脚程。

“接下来便要靠你们自己了。”云清对众人道。

“什么意思？接下来要我们自己走？”那名锦衣华服，面容俊美的少年看着远处高不可攀，直入云霄的剑崖问道，“接下来伙食该怎么办？不慎受伤该如何？从此处又该如何抵达那里？”

“这些都要靠你们自己。”云清站在画舫上看着他们，日昳时分，平静的湖面被太阳映射地仿佛要燃烧起来，云清的侧颜也显得愈发无情。

“若想反悔的，便在此刻，一入此谷，宗门再不庇佑你们的生与死。” 心随意念，小舟缓缓驶动，云清再也不看他们一眼。

众人略有些惊慌，失措，茫然。而江叶只是坚定地看着剑崖方向，眼中只有点点星光。

“既然仙长说了接下来只靠我们自己，我认为接下来应当结伴而行，”在众人短暂的沉默后，锦衣华服的少年开了口。

“在下名为孤寂，父亲乃是孤竹国国君，曾与星剑宗的仙长有过交际，如蒙各位不弃，我可带领诸位通过试炼，抵达峰顶。”孤寂颇有些自傲的说道。

毕竟，以他的身份让他在面临这些人时，能够俯视他们。

“真的吗？”一名看起来颇为柔弱，眼眸似水的少女问道，“我叫芳华，你……你真有办法上去吗？”

江叶记得，他就是那名天赋为乙上的女子。

“当然。”孤寂自信道。

“我，我也想上去，能带上我吗？”一名看起来颇为憨厚的男子道，“我叫王海。”

“当然，如果你们能够听我指挥。”孤寂道，“并且我不希望队伍有与我意见相悖之人，只要能够遵从与我，我便可以带领诸位尽数到达峰顶。”

“我叫周庆，我也想加入。”一名瘦弱男子道。

众人都踊跃参与，除江叶与那名天赋为乙中的身材高大，皮肤黝黑的少年。

那名少年背着灰色包袱，径直向山谷内走去。

“兄台，不一起走吗？这样也更安全。”孤寂喊住他问道。

“不用，我一人便足矣。”那人回头对他道。

“既如此，那便保重。”因又看向江叶，问道:“兄台，你呢？”

江叶笑笑:“我当然要加入。”

随即走近，与孤寂并列着，目光看向离去的画舫，询问道:“不过我有些好奇，你是否真的有抵达那处的方法。”

“当然，只要大家顺从我的意见，我便有方法。”

“那么为何你要问云清道长那些问题呢？如果你已有方法，方才又何必显得那样激动。”

孤寂笑笑，思索片刻后答道:“我不过想宗门是否会教一些方法，这样也能够防患于未然。”

“既然你和宗门之内有些关系，那么这山谷之内究竟有些什么？”江叶好奇问道。

“此事我不可轻易泄露，你只要相信我便可。”孤寂转过身去。

“还是说你也并不知晓。”江叶质问，见孤寂沉默不语后继续道:“既然你自己有办法，何必召集这么多人，我想所谓试炼，定会淘汰一些人，那么你也许是用我们来探路的了？”

见似乎戳到孤寂痛点，江叶开始滔滔不绝:“也是，牺牲掉我们当然无所谓了，只要你自己通过试炼就好了。既然你连会遇到什么都不知晓，不肯说的状况下，你觉得我们会相信你所说的话吗？你父亲与仙门有关系的话为何不将你直接送入宗门，还要经过这劳什子的试炼，说不准连你孤竹国太子的身份也是编造……”

“住口。”孤寂厉声喝道，“若是你不愿接受我的好意就罢了，接下来的试炼我会让你见识到的。”