贺怀翎走进祝云珣寝宫时祝云珣正在逗弄鸟架子上的金丝雀儿，他笑着免了贺怀翎的虚礼，问他：“听闻你被太子叫去东宫了？他跟你有什么好聊的？”

贺怀翎声音淡淡：“太子殿下对战场上的事情颇为好奇，让我说与他听。”

祝云珣嘴角微撇，颇不以为然：“我那位太子大哥就与这金丝雀儿一样，娇贵得不得了，他问这些能有什么用？难道他还想亲上战场不成？”

贺怀翎似乎并不赞同他的话：“太子殿下是储君，理应知晓这些。”

祝云珣神色微黯，很快又笑开了，转而说起了别的事情：“今日叫你来，是有件好事要告诉你，你那位旧友许大人，当真还活着，我的人探得他就在太子在凤凰山的私庄里。”

贺怀翎沉下目光：“殿下所言确实？”

“自然是真的，我还能诓你不成，我也是很花了一番功夫才帮你打听出来的，太子窝藏朝廷钦犯哪能那么容易就让人知晓。”

贺怀翎微蹙起眉，问祝云珣：“殿下没想过将此事禀告给陛下吗？”

“哪能呢，真要告诉了父皇许大人就没有活路了，我既然答应了你帮你找人，就不能又将之推出去送死，何况这事到了父皇那里，也不一定会把太子怎么样，顶天了也就嘴上教训他几句。”

贺怀翎拱手：“谢二殿下。”

祝云珣笑了笑：“你别总是跟我这么客气，我也没做什么，真要想把人救出来，还得你自个想办法。”

定远侯府。

贺怀翎刚回府，管家便送来了一张请帖，是淑和长公主邀请各家小辈三日后去她的庄子上踏青。

回京之后这几个月，贺怀翎收到过无数这样的邀约，他一贯能推则推。心知长公主这又是想搞相亲会，贺怀翎本打算借口公事繁忙推脱掉，心念一转却又问起管家：“长公主的庄子，可是在凤凰山？”

“是在凤凰山没错。”

贺怀翎眸色微沉，吩咐道：“既是长公主一番美意，那就去吧，你让人准备着便是。”

管家应下，退了出去，不多时，又送了封密信进来。贺怀翎让人去景州查的事情已经有了些眉目，景州知府杜庭仲被杀之后私下里还有不少人替他抱不平，但大多人微言轻，无甚作用，贺怀翎有心去查，却是从这些人嘴里问到了一些掩盖在案宗之下的内幕。

揭发杜庭仲妄议国事、言辞悖逆的是他手下的一个同知和他加入的当地诗社的一帮诗友，众口铄金，杜庭仲难以自辩，加上查案钦差擅自揣摩圣意这便坐实了他的罪名，而其实，这桩案子背后牵扯出来的江南官场斗争却远不止如此。

杜庭仲过于清廉刚正一直备受同僚排挤，与江南巡抚方成鹏更是不睦，二人之间龃龉颇多，其中还牵扯到了当地的私盐交易。景州一带私盐买卖猖獗，当地大盐商与官府沆瀣一气，背后利益网错综复杂，杜庭仲或许是唯一站在网外的，却最终没能逃脱被这张网吞噬的命运。

“盐政。”贺怀翎低声呢喃出这两个字，眸色越发幽沉。

东宫。

王九小心翼翼捧着个木质的盒子呈到祝云璟面前，打开盒盖，里头躺着一排三枚乌黑的药丸，祝云璟挑眉，王九谄媚一笑：“殿下，这就是您要的东西，那个生……生子丸。”

祝云璟修长的手指隔着帕子拾起一枚，细看了看，与旁的药看着无甚区别，这却是那能叫男子逆天受孕的生子药。

生子药是本朝开国时就有了的，开国皇帝挚爱男后，后宫之中仅男后一人，为了绵延国祚，皇帝费尽心思终得南疆神医研制出的这亦药亦蛊的生子药丸，男子将之化水服下后若与另一男子交 合，便能受孕，一粒药只能生育一胎，且药性极为霸道，一旦怀上便不能打胎否则便是一尸两命，十月怀胎所受之苦亦远胜寻常女子百倍。

也因为此，怕奸邪之人用之为非作歹，朝廷一早就下了严令，民间禁止私下买卖生子药，统一归官府调配，凭着婚书才能去衙门申领药丸，当然，皇太子想要弄几粒药回来，还是很容易的。

祝云璟将手里的药搁回去，问王九：“这药怎么用的？”

“泡在水中服下便可，无色无味，不会叫人察觉。”

祝云璟哼笑：“孤给他机会给孤生个儿子，是他祖坟冒青烟，他合该对孤感恩戴德。”

王九顺势拍马屁：“殿下说的是。”