连绵几日的秋雨停了，今天是个难得的大晴天，明亮温暖的阳光让兮子的心情格外的好。更让兮子高兴的是，因为家里的大祭，离家四年的姐姐也从昆仑山的泮宫回到了家里，又可以抱着姐姐撒娇了。

桔苏给兮子梳着头，感慨时间过得真快，自己离开家的时候，妹妹在自己记忆里的印象还是梳着双丫的孩童，现如今已经要梳起祭祀的高髻了。

“这件衣服，会不会太大了？”兮子试穿好祭祀用的礼服，在桔苏面前转来转去。

看着眼前纤细的妹妹穿上这样宽大的祭服，桔苏有些想笑，想到曾经的自己也是这样的，心里又泛起了一丝酸楚，要不是……

“姐姐，这两个玉玦，配这个衣服好看吗？”兮子的声音打断了桔苏的思绪，她正拿着两块玉玦比在双耳旁边：“这是妈妈送我的，她说这是她出嫁时戴过的。”

“好看，当然好看啦。”桔苏按住妹妹的肩膀：“来，你先转过身去。”

兮子被姐姐扳住肩膀转了个身，然后看到一条珠链出现在了自己的脖子上。

“哇，这是什么？”兮子高兴地转过身看着姐姐。

“这是产自昆仑山的白、蓝、朱、墨四种玉石，我挑每种打磨成了七颗玉珠，把它们串在一起，就是给你跳大祭之舞时用的啊。”

兮子摸着脖子上的珠链，白色、蓝色、红色和黑色的玉珠色泽温润，触手滑腻，想必是姐姐费了很大心思制作成的。

“太爱你了！”兮子一把抱住桔苏，把头杵在桔苏怀里撒娇。

忽然一股奇异的触感从脸上传来，弹乎乎，软绵绵……兮子诧异地把头拉出来，看到了姐姐那比自己高出一截的胸脯。兮子后退两步，对着姐姐正面看看，侧面看看，“唉”的一声叹了一口气。

桔苏看着妹妹奇怪的动作，问道：“怎么了？”

“那个……”兮子比划着自己低头说道：“鸦漓说我……这里太小了，穿上衣服不好看……没有人喜欢这样的……”

“哈哈哈！”桔苏大笑起来，摸着兮子的头说：“你才十四岁啊，可还有得长呢！”

“我马上就要十五岁了！”兮子抗议道。

“哎呦，对对对。”桔苏搂住妹妹：“我们家兮子明年三月就要及笄啦，到时候就可以嫁人了呦！”

桔苏促狭地看着兮子：“仲祁那个傻小子，恐怕都等得着急了吧？”

“我叫你编排我！”兮子捏起两个小拳头向桔苏打去，姐妹俩笑闹成了一团。

“好了好了。”桔苏捉住兮子的手：“你在辟雍馆已经学习了两年了吧，是不是能经常见到仲祁？现在应该不怕他了吧？”

“谁怕过他！”兮子嘟囔：“那个家伙，成天装得一本正经的……”兮子抬头想了想，总结道：“他就是个假正经。”

“假正经是什么啊？”桔苏被逗得笑起来。

“不说他了。”兮子怕姐姐揪住这个话题不放，连忙转移话题：“姐姐你在泮宫这些年，都学了些什么？我记得你说过要讲泮宫里有趣的故事给我听的。”

“泮宫啊？唉……无聊得很，哪里有什么有趣的故事。”桔苏道：“每天都是读书、悟道、干活、习练法术……”

听到法术，兮子来了兴趣：“泮宫都教些什么法术啊？”

“无非就是些弄火啊、操水啊、引雷啊什么的……每个人的天赋不同，会按照天赋来教授不同的法术。” ”桔苏道：“你们辟雍馆呢？除了六艺，会学习法术吗？”

“辟雍馆教授的法术主要都是符文，我们学习了火龙炮弹的符文、防御禁制的符文、还有焰火的符文……”兮子想了想，说：“术课不在六艺中，不是必修的课程，不过我还是选了。教授符文的是一位年轻的巫族老师，听说也是在泮宫修行过的……名字叫做巫继，姐姐你认识她吗？”

桔苏怔了一下，道：“是他啊……不是太熟。”

“老师教我们说，要尊重文字中蕴含的力量。巫族和我们人族都是通过文字来沟通天地间的力量，来生成各式各样的法术。”兮子继续说：“和我同寝的同学——鸦漓，是一个妖族人，她告诉我说，她们妖族使用法术，是不用文字的，她们通过自己身上的‘源’纹，就可以操控释放五行之力。对了，她还教了我一个法术，可以让我们隔着很远也能见面说话，很好玩哒。”

“姐姐你看。”兮子取出了一方手巾呈到桔苏面前。只见上面用朱砂画着一个奇怪的符文。

桔苏奇道：“这是什么？”

“这是鸦漓按照她自己身上‘源’纹制作的符文，她说可以把她身上‘源’纹的力量储存在这个符文里，大概可以用四、五次吧——这样我身上即使没有‘源’纹也可以使用她们妖族的法术啦！”

桔苏听了，觉得又好气又好笑：“从来没听说过可以把妖族的‘源’纹制作成符文来使用的，你们这些小家伙真是爱胡闹。”

“不是胡闹。”兮子见姐姐不信：“我试给你看。”

兮子拉着桔苏来到屋里的铜镜前，将画着符文的方巾在铜镜上一贴，接着念起鸦漓教给自己的咒语。只见镜子上的符文泛起了蓝色的光芒，逐渐隐入到镜面中去，接着镜面上荡漾出一圈涟漪，似乎变成了一片水面。兮子将手放在镜面上凝神默念，镜面上竟然真的显出一个人影来。

桔苏看着兮子施术，表情凝重，喃喃道：“这是个很高深的法术……你的这个同学，可不是个普通人啊……”

兮子没听清桔苏说的话，转头问道：“你说什么？”

此时镜子里传来了鸦漓的喊声：“呀呀！你也成功啦！兮子兮子，我看到你啦！”

兮子高兴地冲镜子里的鸦漓挥手：“鸦漓你已经回到家里了吗？”

“已经到家啦。”鸦漓说：“通过我族的‘鰆门’，赶路是很快哒。”

兮子把桔苏拉过来：“鸦漓，这是我姐姐，桔苏。”

桔苏微笑道：“鸦漓你好，总是听兮子提起你。”

鸦漓在镜子里大叫起来：“呀，桔苏姐姐你好漂亮呀！”

“鸦漓你看！”兮子双手托起脖子上的珠链：“这是姐姐送我的，让我跳祭舞时用的，好看吧？”

“真好看。”鸦漓羡慕地说：“我姐姐就从来没有送过这么好看的东西给我……”鸦漓嘟起嘴巴，“她还老是欺负我……”

得到了朋友的夸赞，兮子得意地摇头晃脑。

“对了！”鸦漓忽然想起来：“前几天，你那个未来的夫婿——仲祁，他来我们寝舍找过你。”

“找我？”兮子奇道：“他找我做什么？”

“说是来和你道歉的，他带了一包朱果做赔礼——这东西都长在悬崖峭壁上，可是不太好采摘——不过味道是真的好。可惜你不在，只好都便宜了我喽。”

“道什么歉呐……”兮子摸了摸脑门上被石子砸到的地方，似乎这时还在隐隐作痛：“假惺惺的……”

鸦漓笑了：“什么假惺惺，我看他是傻呆呆。我不过就同他开了个玩笑，他就当真了，要把随身佩戴的玉璜送给我呢……还有，他临走的时候，留了几句话要我转给你。”

“假正经……”兮子扁扁嘴：“他能留什么话给我？”

鸦漓想了想，道：“他说什么……让你不用再烦恼了，他找到了解除你们婚约的办法，会在大祭之前完成之类的……”

“你说什么？你再说一遍！”旁边的桔苏忽然大声道。

鸦漓和兮子都被吓了一跳，鸦漓认真的想了想，又重复了一遍仲祁的话，肯定的说：“没错，就是这些了。”

镜子上蓝色的光芒闪了几闪，开始黯淡下来，鸦漓在镜子里大声说：“这次的法术力量用完了，兮子我七日后再找你……”

镜子上的光芒彻底消失了，镜面恢复成了铜镜的样子，贴在上面的符文方巾轻轻飘落下来。

兮子拾起方巾，去看姐姐，见到桔苏的脸色难看得可怕。

“姐姐，你怎么了？”兮子小心地问。

“巫继这家伙……”桔苏恨恨地说。

沁水之上微风习习，一叶扁舟轻轻靠在了岸边。桔苏和兮子跳下船来，脚下已经踏上了陶国的土地。

两人走得匆忙，兮子连身上的祭服都来不及换下，急切间只拿上了平日佩戴的面具，就被桔苏拉着跑了出来。一路上桔苏的脸色都很难看，一言不发，兮子也知趣的没有发问。现下已经到了这里，兮子终于忍不住问姐姐：“这里已经是陶国了，我们这是要做什么去？”兮子看看身上的祭服：“明天就是大祭之日，我不该这个时候来这里的。”

桔苏用力握住妹妹的手，说：“我们去确认一些事情，这个事情很重要，对你来说……甚至可能要比祭祀更重要。相信我吧，好吗？”

兮子看姐姐言辞恳切，也只好点了点头。

姐妹二人来到陶国国君的宅院前，只见院门开着，院子里一个十一二岁的小姑娘正在晾晒浣洗好的衣物，桔苏轻轻敲响了院门。

荇菜听到敲门声，放下手中的活计走到门前，看到敲门的是两个亭亭玉立的女子，自己却不认得，料想不是本国人，问道：“请问有什么事？”

桔苏问：“这里是国君的府邸吧？你是荇菜？”

“是。”荇菜认出了兮子身上的祭服和面具：“你是兮子姐姐？”

桔苏道：“是啊。她是沁国的兮子，我是桔苏。”

荇菜一惊：“桔苏姐姐你回来啦？”接着有些不好意思，“我没见过你不戴面具的样子，一时没认出来……”

桔苏顾不上寒暄，问道：“仲祁在吗？”

荇菜道：“二哥他不在，早早的就出去了。他这几天都是很早就出去，很晚才回来。”

“知道他去哪里了吗？”

“这个，我不知道……”荇菜想了想：“叔来可能知道。”

荇菜向院子里大声呼唤起叔来的名字，头上梳着两个髻角的叔来从院子后面蹦蹦跳跳的跑出来，见到门口有外人在，便收住身形，规规矩矩走到姐姐身边，瞪着大眼睛，好奇地看着桔苏和兮子。

荇菜向叔来说：“这两位是沁国的桔苏姐姐和兮子姐姐，她们有话问你。”

叔来恭恭敬敬地向二人行礼，道：“桔苏姐姐好。兮子姐姐好。”

兮子看着叔来，心道这又是一个小号的仲祁，不过倒是比他哥哥看着可爱多了。

桔苏摸摸叔来的头，问道：“你知道你二哥去哪里了吗？”

叔来说：“二哥他去了丹林里面，这几天他都往那里跑。”

桔苏问：“你知道他去丹林里面做什么吗？”

“不知道。”叔来摇摇头：“二哥每次都进到‘门’里面去，他可以进去，我不行的。”

桔苏脸色严峻起来，问荇菜：“国君和夫人此时在什么地方？”

荇菜道：“明天要大祭，爹娘他们带着族人去准备祭祀的事情了。这会儿可能在山里，也可能在沁水上……”

桔苏又问：“仲祁这两天……有没有什么异常的举动？”

荇菜见沁国的祭祀在祭日前一天找上门来，情知必然不是等闲之事，认真的想了想，却也没想到什么端倪，于是问叔来：“叔来你好好想想，二哥这几天有没有什么不对劲的地方？”

叔来看到姐姐认真的神情，点点头说：“二哥前天晚上，藏了东西在‘社’的房梁上，我偷偷看过，是一个木盒子。”

桔苏急道：“那个木盒子，可以给我看看吗？”

叔来看向姐姐，荇菜对他点点头，于是叔来跳起来喊道：“你们等着，我这就去拿！”撒腿跑了出去。

荇菜看向桔苏，担心地问：“桔苏姐姐，是出了什么事了么？”

桔苏叹了一口气，说：“你家二哥啊，恐怕是在做一件傻事”。她看着荇菜忧虑的神情，又拍拍她安慰道：“你也不用太担心，现在应该还不晚。”

过不多时，叔来抱着个木盒，一溜小跑着回来，将木盒交到了桔苏手上。

桔苏打开木盒，看到了木盒里的两卷竹简，桔苏急切地展开没有标题的那卷，只看了几眼，喃喃道：“果然……”

兮子从旁边看过去，只看到竹简里的只言片语，似乎是一个人的手记。待要再看，却发现桔苏拿着竹简的手竟然在发抖。正待要问，桔苏啪的一下合上了竹简，卷起来放到木盒里，对荇菜说：“你快去找你的父亲，把这个交给他，告诉他仲祁跑到丹林里去了，他会知道是什么事的。”

荇菜接过木盒，惶然点头。

桔苏拉着兮子要走，忽然又转过身来，问：“你家的夔鼓在哪里？”

荇菜道：“夔鼓一直供奉在‘社’里。”

桔苏道：“拿来给我。”

荇菜为难地说道：“这个恐怕不行。夔鼓是我们族中的圣物，也是我国的镇国之物，是不可以交给外人的。”

桔苏把兮子推上前来：“我的妹妹兮子，她不是外人。她是你们家族的长媳，是未来的陶国夫人！”

荇菜眼睛一亮，拉住兮子说：“对啊，你是二嫂，你不是外人。那我这就去拿。”

兮子摸着腰间系着的夔鼓，眼看着已经走到了谒戾山脚下，想到这一路自己都一头雾水，只是不明就里地跟着姐姐跑来跑去，忽然十分烦恼，再也忍耐不住，拉住桔苏问道：“这到底是怎么回事，我们是要去干什么？姐姐你要告诉我啊！”

桔苏这才想到，自己的妹妹这个当事人还一无所知，她长出一口气，平复了一下因赶路紊乱的气息，按住住兮子的肩膀，盯着妹妹的眼睛认真地问：“兮子，你老老实实告诉我，仲祁在你心里，究竟是怎么样的？”

“什么怎么样……”姐姐这个时候还在问这种问题，兮子本来想抱怨几句，可是看到姐姐认真的神情，不像是在同自己开玩笑，只好说：“就是个……认识的人罢。”

“有些事情，该告诉你了。”桔苏道：“你之前不是问过我，为什么我和仲祁是同年出生，和他有婚约却不是我，而是比他晚两年出生的你吗？”

“是啊……”兮子不明白姐姐为什么提起这个。

“你有没有听到，刚才荇菜叫你什么？”

兮子脸上一红：“这丫头，净瞎叫……”看到姐姐正目光灼灼地看着自己，脑子里忽然捕捉到一丝头绪，“她好像是叫我……‘二嫂’……”

“那是因为，”桔苏道：“——与我订立婚约的，是有陶氏的长子，他们的大哥——伯旸。”

“啊？”兮子听到这个消息，脑子里一时有些乱：“这个……为什么之前没有听爹娘你们说过？”

“伯旸比仲祁大三岁，他很早就进入泮宫学习了——比我还早，那时你还小。”桔苏道：“后来我也去到了泮宫，也和他生活在同一片屋檐下……”桔苏歪头看着妹妹：“相信我，你之前和现在经历过的那些烦恼啊，我都经历过。直到……”

桔苏疲惫地闭上眼睛，终于要提到自己一直不想去碰触的回忆：“直到有一天，他来找我，对我说我不用再烦恼了，他找到了可以解除婚约的办法。”

“那个时候的我太年轻了，还意识不到他说的是怎样的一件事——和你现在一样。”桔苏继续说：“所以我什么都没做……可能，在那时候的他看来，其实就是在支持他去做那件事吧。”

兮子知道此时姐姐说的“他”指的是伯旸，小心地问道：“他做了什么事啊？”

“你知不知道，为什么我们沁源氏和他们有陶氏，要每二十年做一次大祭？”

见姐姐又转换了话题，兮子茫然地摇了摇头。

“对哦，你还不知道，这个本来是明天要由父亲传授给你的。”桔苏道：“虽然我也没有得到正式的传授，不过约略还是知道一些，那就由我来和你说吧。”

“很久很久以前，在这个世界上，有一个统管一切的正神，他的名字叫做‘东皇太一’，他掌管了这个世界很久很久。后来，出现了一位叫做‘昊阖’的神明，他觊觎东皇太一正神的权力，于是找到一个机会刺杀了正神，他用一把锋利的宝剑，先砍掉了正神的双手，然后汲取了正神的力量，成为了新的正神。”

“东皇太一神被斩落的双手，化成了两只凶兽，一只叫做‘年’，一只叫做‘荧孛’。这两只凶兽在凡界带来了很多灾难，于是凡界的掌管者黄帝想要制服它们。”

“黄帝先找来了有陶氏，命他取谒戾山上的金玉和着陶土一起制成了一个鼓身，这个鼓身坚韧无比，即使被天上的雷霆击中，也不会出现任何细小的裂纹。有陶氏又去东海的流波山杀死了一只夔牛，将它的皮献给了黄帝，黄帝用夔牛的皮制成战鼓，一震可达五百里，连震可达三千八百里。黄帝将制作战鼓剩余的夔牛皮交给有陶氏，和陶制的鼓身一起制成了夔鼓——喏，就是你身上背的这一个。”

“黄帝又找到沁源氏——也就是我们的先祖。沁源氏精于变化，可以在一日间变化出二十八种不同的样貌——这就是我们一族‘易容’天赋的由来。”

“有陶氏敲击夔鼓的声音可以震慑荧孛，沁源氏连续变幻的容貌可以迷惑荧孛。黄帝命他们二人边击鼓边一起跳舞，鼓声和舞蹈的力量就会封印这只凶兽。荧孛不甘心被封印，会一直积蓄力量想要突破封印，有陶氏和沁源氏的后人就每隔二十年举行祭典，祭典上会跳起祭祀之舞，将荧孛重新封印，千百年来，流传至今。”

兮子是第一次听到两个氏族起源的故事，虽然之前也在族里听过一些只言片语，不过都是些不成体系的传说，远没有姐姐说的这么精彩。原来自己从小就练习的“易容”和祭舞，是用来封印这只怪兽的啊。想到还有另一只怪兽，于是问道：“那‘年’呢？”

“黄帝发现年兽很惧怕红色，和竹子在火里燃烧爆裂的声音，于是命人用红绸和爆竹驱赶它，年兽走到哪里，都会受到人们这样的驱逐，就只能蛰伏起来。我们昆仑山的泮宫里出了一位百年一遇的天才，阴阳五行之力无所不精，后世的人尊称他为‘紫薇星君’。他做法引来天火焚烧年兽，这个凶兽就这样被消灭了。”

“后来，有陶氏和沁源氏，随着黄帝一起飞升仙界。他们的后人虽然继承了祖先的力量，却没有祖先那么强大。荧孛反击的力量会消耗掉祭祀之人的精气，祭祀的人往往跳完祭舞就会受到强烈的反噬，严重的甚至可能丢掉性命。直到后来发现，当两个氏族的男女结为夫妇，两个氏族的血脉产生羁绊，精神相通、阴阳相济，就能抵御住荧孛反噬力量的侵害。于是两个氏族世代通婚，由夫妇二人担任祭祀，就这样一直传到我们这里。”

“两个氏族的婚姻之约，一旦约定，双方的血脉和命运即产生联结，是为‘血誓’。而能打破这种血誓的方法只有一个，那就是——”桔苏说到这里深吸了一口气：“有一方的生命消失，也就是——死掉。”

兮子“啊”的一声捂住了嘴，她隐隐的猜到了姐姐接下来要说的事情，一股不安和惶恐在心里悄悄升起。

桔苏无奈地笑笑，继续说：“伯旸在泮宫里不知遇到了什么机缘，让他得到了紫薇星君遗留下的法术——就是那个消灭了年兽的法术。”

“伯旸啊，他可真是个聪明的人！”桔苏仰起头：“他说的这个解除婚约的办法，简直是可以十足十成功的——他用这个法术去对付荧孛，如果他消灭了荧孛，凶兽即除，两个氏族二十年一次的祭典就可以停止，两族夫妇共为祭祀就不再必要，这个婚约自然就可以消解；如果他消灭不了荧孛，他为荧孛所杀，人死命陨，婚约自除！”

“那，伯旸他……他怎么样了？”兮子颤声问姐姐。

桔苏向兮子露出一个苦涩的笑容：“你没有发现吗，我已经不再佩戴面具了。”两行泪水从桔苏眼角滑落，“我失去了沁源氏祭祀的资格，也失去了我未来的丈夫。”

兮子双手捂嘴，后退了几步。