东门夜雨手持朝云剑，正要再向叶孤鸾挑战，却听背后一阵哄闹，回身望去，见有几人滚倒在地，双手扼颈，长舌外伸，面部扭曲，神情狰狞，似是在经受极大的痛苦，心知他们是被淬毒的暗器击中了，忙向唐老太喊道：“还不快帮他们解毒！”

　　唐老太连忙取出解药，让唐欢去救人，奈何毒性过于剧烈，才只救下三人，其余那几个还不等救治，便毒发身亡了。

　　立时有一个纹面人跳将出来，一把揪住唐欢，厉声道:“我大哥向你求救，你为何不理？你这无用的蠢材，还是去给我大哥陪葬吧！”说罢，一掌向唐欢头顶拍落！

　　东门夜雨喝道：“你敢！”

　　那人掌发一半，听到东门夜雨的喝声，立即停手，道：“东门剑主，方才你也看到了，我大哥痛苦难耐，向他求救，他不理会，以致我大哥毒发身亡，你说我该不该找他算这笔账？”

　　唐欢道：“非是我不救，实是离得太远……”

　　“远个屁！”那人一把将唐欢推倒在地，指着骂道，“你这没用的夯货！这个院子才多大！我用走的，闭一次气，也能走个七八圈；你是唐门第一高手，不过二三十步的距离，你还嫌远？我看你分明就是不想救！”

　　唐欢道：“你不知道，这是唐门秘制的毒药‘七步绝命’，一旦毒发，顷刻间就能致人于死地。如果一个正在行走的人突然中了这种毒，最多只能走出七步，就会毒发身亡。你大哥离得远，我若先去救他，就来不及救别人；若就近施救，却能救三个。我总不能放着近处的三个人不管，先去救你大哥吧？”

　　那人高声道：“我大哥是地棍堂的堂主，又是同天会的会主，身份高贵，岂是那几个无名之辈能比的！”

　　唐欢站起身来，轻轻拍去衣上尘土，平静说道:“在我这里，众生平等，没有高低贵贱之分。如果再重来一次，我还是会先救他们三个。”

　　那人一把握住悬在腰间的刀，厉声道：“唐欢，你真以为我不敢杀你吗？”

　　唐老太走上前来，道：“唐欢，你到底是唐门第一高手，被人家这样推搡指骂，竟然一点脾气都没有，我真是太佩服你了。”

　　唐欢默不作声。

　　唐老太又自顾自地说道:“我跟你说过不止一次，出门在外，你代表的是唐门，如果有人敢打你，你就给我打回去，出了事儿，我给你担着，听到了没有？”

　　唐欢道:“哦。”

　　唐老太叹了口气，道：“纹面的，你别为难唐欢，暗器是老身放的，你要给谷梁君子报仇，只管来找老身。不过，丑话说在前头，老身没唐欢那么好的脾气，也不管你脸上纹了几只老虎，你要是敢跟老身吆五喝六，老身决不让你活着走出巴山城。”

　　那人闻言大怒，锵的一声，抽出刀来，道:“唐老太，你真当我们地棍堂是好欺负的吗！”

　　地棍堂又称恶人帮，内部净是一些地痞流氓恶霸，他们目无王法，不讲道义，平日里专做些奸淫掳掠，烧杀抢夺的勾当，十分招人痛恨。

　　为首的七个头目合称“地棍七虎”，个个穷凶极恶，身背多条人命不说，还都是官府通缉的要犯。

　　这七个人里最臭名昭着的当属“大虎”谷梁君子。谷梁是姓，君子是名。父母为他取名“君子”，是希望他长大后，能做个正人君子，也不知这谷梁君子是随了谁，打小就不是个让人省心的主。

　　他父亲是个读书人，做过几年知县，因过于清廉正直，遭上司下属联合排挤，后被罢官，回乡后拿出为数不多的积蓄，租了一间小院，开了一家私塾，专以教书为业。母亲温良贤淑，通情达理，不但将一家人的饮食起居照顾得井井有条，还用空余时间，做些活计，以补贴家用。日子虽然不算富裕，但相比那些吃了上顿没下顿的穷苦人家，倒也还过得去。

　　谷梁君子三岁那年，父亲开始教他认字。教了半年，父亲发现这儿子有点儿怪。一个字不论有多少笔画，只要是横平竖直的，他一学就会，但凡拐一点儿弯，不论教多少遍，他就是学不会。为此，父亲十分苦恼，终日寝食难安。母亲劝慰道：“大抵是孩子太小了，等过个两三年你再教，他多半就会了。”