爷爷端详了机器半天，对他几个儿子说道：“阿龙刚刚学满师，不容易。这个关键技术，既然外国老师要收费，你们总不能让阿龙贴钱吧。”

伯父、叔叔听后，连忙说道：“这个我们都懂的。”

大家又聊了一下最近的稻田、棉花田的事，就各自回家了。

几天后，等他父亲从城里回来时，新做的五台机器又做好了。由于有了第1台的装配经验，后面5台的速度快多了。

刘云龙的父亲这次真拉了一车线锭，不过由于吴门桥不能过车辆，线坊的人用车把线锭送到盘门吴门桥后，让他雇人挑回家。幸亏盘门码头上有很多挑夫，不然他一个人可挑不动。他回家时，特意从城内买了2斤肉回来。

吃饭时，刘云龙看着碗里的红烧肉，嘴就馋得口水直流。在后世，他是一天不吃肉浑身就没力，可来到这个时代后，曾有好长一段时间吃不到肉。自肥皂赚钱后，家里已开始天天有肉吃了。一家人边吃饭，边听父亲讲他在线坊的事。

父亲说，他把纺好线的线筒交给掌柜时，掌柜惊讶地问我，你们村里是不是都做拉线的？怎么40锭线，几天就拉好了。我就说是呀，我们村里人人都做拉线活。掌柜说以前你们水车浜只有3家拉细线，怎么一下子拉细线的人多起来了呢。我问掌柜，这次能不能多拿点粗线？掌柜说，既然你们村做拉线活的人多了，而且质量不错，这次你就带个200锭回去吧。于是，我就拿了200锭回来。

妈妈问道：“纸筒的钱呢，没和掌柜说嘛？”

父亲一听，忙说道：“我只管高兴地拿线呢，又忘了和掌柜算纸筒的钱了。”

妹妹在旁边不开心地说道：“这几天我可是白干了。”

父亲说道：“小梅，你放心，下次我一定把纸筒的钱和老板结清。”

妈妈说道：“就知道你是个猪脑子。下次去的时候，把纸筒的事写在纸上，省得你老是忘记。”

妹妹马上说：“妈，我来写。”

妈妈问道：“小梅，你的刺绣活赶完了吗？”

妹妹说道：“这几天我不是给你们做纸筒吗，哪有时间赶刺绣活？”

妈妈说道：“赶完刺绣活后，就别再做刺绣了，和妈妈一起拉线”，做刺绣赚的钱比用机器拉线赚的钱少多了。

妹妹说道：“妈妈，哥哥做了六台机器，我和你拉线的话，谁来用其它的四台呢？”

刘云龙说道：“招聘人呀，开线坊了。”

妈妈说道：“开线坊？那要请几个人？。”

刘云龙说道：“机器多了，当然要开作坊才能赚更多的钱。”

父亲说道：“你把机器放哪里开作坊？”

刘云龙说道：“先把机器放家里。我早看好了，你们看，家里除了留下吃饭、睡觉的地方，正好可以放下6台机器。”

父亲说道：“那你去哪里给伯父、叔叔家做机器？”

刘云龙说道：“就去伯父、叔叔家里做好了。”

他父亲、母亲听后，认为说的有点道理。妈妈问道：“那请人来做的话，一天给人家多少工钿？”

刘云龙说道：“和肥皂坊不一样，肥皂坊的工人是1天30文，拉线是技术活，可以给人家一天35文。不过，午饭得他们自己带”。

工人在城里做工的话，除拿30文工钱外，掌柜还供应一顿午饭。

父亲听后，算了算，一台机器一天可拉16斤棉线，付给工人35文后，可以赚1085文，忙说道：“就35文工价，不能再多了。”

事情就这么定下来了。要工人自带午饭，那招聘的人最好是本地人。

次日，他妈妈开始向外放风，说要请人来家里做工，来的人最好是附近村的人，不能太远，太远的话，家里没法提供住的地方。

放风后一个时辰不到，村里一个妇女来到刘云龙家里，说来应聘。她本名叫高和美，是村北高木桥人，嫁到了本村，随了夫姓，改名为刘和美。论辈分是刘云龙的堂嫂，她家境一般，丈夫身体又不怎么好，犯了严重的“大肚子病”，平时在家里也就做做刺绣，纺纺线，每天赚个十几文来补贴家用。

妈妈见是自家人，就做了一番示范，让堂嫂操作了一边。堂嫂本就经常纺线，很快就上手了，于是就被妈妈录取了。

堂嫂是自己村里人，午饭也不用带，直接回家吃饭就是了。她可以每天一早就给家人做好早饭，再过来拉线，中午早点回去，匆匆做午饭后，吃了就过来。

刘云龙对她说，嫂子是自家人，不用这么早过来。你每天只要完成16斤线就行。

接着又来了邻村居家园的一个妇女来应聘。

居家园在水车浜南面，新郭镇北面，距水车浜也只有二里路。

妈妈初步考察后，也被录取了。

到了下午，涌来了一大帮要来打工的女工。这些人平时都是在苏州城各桥头等线坊掌柜招聘的，一听到有人要招聘固定工，都跑到刘云龙家，盼着能被刘家留用。

妈妈只想再招聘2个工人，说妹妹也可以拉细线。刘云龙坚持再招聘3个，说今后妹妹要读书，不能忙于拉细线。于是，妈妈就又招聘了3个女工。

晚上，爷爷、伯父、叔父一起来到刘云龙家喝酒、吃饭，一起来的还有刘云龙的堂哥刘云风，是伯父家的大儿子。

刘云风比刘云龙大3岁，已成婚。伯父家的二儿子叫刘**，年岁与刘云龙同庚。

叔父家有一个女儿、一个儿子，年龄都比刘云龙小。

他们今天过来就是商谈做机器的事。几个人一边喝酒，一边说着事。

吃饭期间，在爷爷的见证下，刘云龙和伯父、叔父谈妥了几件事：

1、由刘云龙给伯父、叔父家每家各做6台机器，每台机器20银子，机器费在春节前付清；

2、如伯父、叔父家在有了6台机器后，还要刘云龙额外地给他们制作机器的话，新制作的机器费用为每台30两。

3、机器损坏需要维修的话，材料费、人工费另计。

伯父、叔父很快的就答应了。成本价每台15两，每做一台机器侄儿要给外国师傅5两银子，几乎没赚他们的钱，而且机器费用可在年底付清。每台机器一年可赚200两银子，机器费用是20两/台，还有180两银子可赚。今后6台机器就是1千多两银子，那要种多少地？恐怕村里的地主刘大贵也赚不到这么多钱。如有了6台机器，再贪心一点增添机器的话，每台机器30两，也能承受。

最后，刘云龙说道，尽管你们是我的伯父、叔父，但我们还是要订立契约的，这样，你们也不用担心我不给你们做机器，我也不怕你们不给钱。在刘云龙的坚持下，由爷爷作证，伯父、叔父和刘云龙签订了契约。

谈完事情后，爷爷、伯父、叔父也高高兴兴地回家睡觉了。

父亲在没事时，还真的也上车纺线了。

刘云龙妈妈烧饭做菜时，他见机器空闲着，心疼，心想反正没事，还不如自己也纺纺线，赚点钱呢。

于是，妹妹在家里开始嚷嚷了，男的可以纺线，为啥女的不能做木工，惹得家里人和纺工女都哈哈大笑。

200锭线很快拉完了。这天早上，刘云龙和父亲挑着拉好的线和200个锭子去了城里。锭子是线坊的，必须要还的。

到了平江大街陈家线坊，掌柜看见父亲拿着200个纸筒又来了，惊讶地问道：“你们也太快了吧，才几天功夫，200锭就拉好了？”

父亲说道：“我们村里人多，所以也要不了几天”，说着，他把线交给了掌柜。

掌柜验过货，说道：“你们拉的线，比我作坊里自己拉的线还要好”，说着他让店里的小二把线收好。掌柜用算盘算了一下，说道：“200个锭子，每锭70文，一共是1万4千文，对吧？”

父亲说道：“钱算得没错，不过我们做得纸筒要不要算钱？”他这次总算没把纸筒的事忘了。

掌柜想了想，说道：“纸筒的纸张是你们自己买的，这样吧，再给你20文。”

父亲说道：“掌柜，前几次也有46个纸筒呢。”

掌柜的想了想，以前还真有46个纸筒没算钱，于是说道：“那这次给你25文纸筒钱，行不？”

织布厂织布时，本就要把线绕到纸筒上。现在这个下家直接把线绕到了纸筒上，省了线坊里的工序。

刘云龙在旁边说道：“掌柜，我看这样，这个纸筒钱呢，我们也不要了，不过以后你得负责送货到家，上门取货，行不？”

“送货到家？”掌柜想了想，送货要用车或雇船，还要用人工，于是问道：“这次你要多少锭？”

父亲说道：“这次，你给1000锭。”

刘云龙纠正道：“1000锭太少，你给我们拿个2000锭吧。”

“2000锭？这么多，你们村里来得及做吗？”

“来得及的，我们村有60多户人家，每家分摊的话，也只有30多锭。”

掌柜一想，2000多锭，光纸筒就要40文，还没算纸张的钱呢，于是说道：“好，就按小伙子说的，我负责送货上门，还上门取货”，接着对父亲说道：“1万4千文，太重了，我把他折算成银子吧。”

父亲说道：“那就有劳你了。”

掌柜说道：“现在市面上，2000文折1两银子，一共是7两银子。”

父亲一听，还算公道，据说在南京要2200文才能换到1两银子，于是说道：“行。”

掌柜一边把银子交给刘万禄，一边说，你们等一会儿，我找人去雇条船来。

父亲接过银子，用牙齿咬了一下，试了试银子的软硬度，确认银子是真的，就把银子放到了口袋里，等着陈掌柜去雇船。

刘云龙对父亲说道：“爸，你在这里等着，我去街上逛逛。”