19

李从厚被害后，李从珂开始忙着安葬明宗李嗣源。作为明宗驸马的石敬瑭自然也忙前忙后，忙得不可开交。等忙完了明宗李嗣源的葬礼，石敬瑭忽然想起被软禁在卫州的鄂王李从厚了。石敬瑭心想，现在明宗都已经安葬了，这天下明显已经是李从珂的了，没有人能够改变了，这种情况下，还不主动将鄂王李从厚给杀了，以讨好李从珂，还等什么？等别人杀了李从厚来讨好李从珂？

坏心眼一定，石敬瑭便招来了亲随大将王强，安排其率亲兵护卫十余人，前往卫州，杀死鄂王李从厚。

王强得令，遂率领十多名亲兵护卫，赶往卫州。

王强一行人策马疾驰，来到卫州，拜见卫州刺史王弘贽。

与卫州刺史王弘贽寒暄毕，王强说道：“刺史大人，小将奉驸马都尉之令，前来押送鄂王入京。”

王弘贽闻言大吃一惊，心里暗道，那鄂王早于十多天前就被我儿王峦给杀了，现在我到哪儿找个鄂王去？现在驸马都尉既是派人前来押送鄂王入京，很显然驸马都尉并不知道鄂王已经被杀了。

王弘贽不知道该如何答复王强。

王强见王弘贽支支吾吾，不肯交出李从厚来，遂威胁王弘贽道：“新帝已经继位，驸马都尉乃新帝肱骨大臣，朝中大政方针均出自于驸马都尉；刺史大人既是不愿奉驸马都尉之令，小将只好返京复命，如实报告了。”

说毕，王强起身，假意往大厅外走。

王弘贽见状，赶忙拦住王强，嘴里说道：“将军莫要焦躁，且请坐，听我慢慢说来。”

王强遂复坐于座位上。

看着坐等答复的王强，王弘贽无奈，只得将前些时日圣上已派京城禁军副太尉王峦将李从厚鸩杀的情况告诉了王强。

王强闻言，大吃一惊，遂急忙返京，将此情况报告给了石敬瑭。

石敬瑭闻听到这个情况，心里也是大吃一惊。

石敬瑭心想，有鄂王在，圣上便有了对手；鄂王不在了，那圣上就会无中生有地派生出一个假想敌来。本来，那鄂王该由我来诛杀，那样的话，就可以将此作为投名状，获得圣上的信任；现在，圣上自己派人把鄂王给杀了，自己就是去递送投名状的大好时机。

石敬瑭仔细分析了一番自己所处的境地。

石敬瑭心想，李从璨、李从益尚小，不足以对圣上构成威胁；我大圣上几岁不说，资格又比圣上老，明宗时就是肱骨重臣，况且还手握着重兵，圣上若无中生有搞出个假想敌来，自然非我莫属了，这可是个泼天大祸，不得不防。

得知李从厚被鸩杀的情况后，石敬瑭心里也放了事，担心李从珂猜忌他。

时间又过了一个多月，朝廷中诸般事情都处理妥当了，李从珂诏令石敬瑭返回晋阳，把守北部边关。

石敬瑭接到李从珂诏令后，因害怕李从珂猜疑他，便推推辞辞，迟迟不肯离京返晋，去当他的太原节度使、北京留守、燕云马步总管等官职。

李从珂以为石敬瑭贪图京城的繁华，也不好硬催，只好有着石敬瑭在朝中滞留。

自那后，李从珂就呆在京城的寓所中，整日里愁眉不展，加上偶得伤寒，竟然一病不起，没过多长时间，便病得皮包骨头，全没了人样。

石敬瑭妻子永宁公主，见石敬瑭皮包骨头，无精打采，像是病得都快没了性命的样子，急得大哭，还到处寻医问药，医治石敬瑭的疾病。

石敬瑭的病乃是心病，药物岂医治得好？

石敬瑭的病长久不见好转，就急坏了永宁公主，整日里哭天嚎地的，像是末日到来了一样。

一天夜里，石敬瑭拉着永宁公主的手，唉声叹气地说道：“银花，自从娶了你，俺夫妻俩恩恩爱爱，相敬如宾，从未红过脸。现在，俺生了病，你到处寻医问药，俺甚是感激，假如有来世，俺还娶你为妻。”

永宁公主闻言，深受感动，大哭。

石敬瑭道：“银花，你莫要哭了，其实俺也没甚大事，主要是离开任所时间长了，心里不安，故有此疾。银花呀，俺这病，没人能治，唯有离了京师，心理上无负担，自然便好了。”

永宁公主闻言，忙道：“既是如此，我们明日便起身离京，返回晋阳去；况且，圣上早已诏令你前往晋阳任上，只是不只因为何故，你推推辞辞，拖延着不肯离京，竟招惹了这场大病。”

石敬瑭闻言，艰难地笑了笑，说道：“银花呀！回晋阳简单，说走就走；关键是，晋阳有二十余万兵马，俺们回去，圣上能放心吗？我之所以推推辞辞，拖延着不走，就是不想让圣上猜疑，现在好了，我病得像个死人一样了，圣上该是不猜疑了。”

永宁公主闻言，愣了下神，问道：“即使这样，我们又该当如何？”

石敬瑭道：“为防止圣上猜测，也只有求助母后了。”

永宁公主不知石敬瑭是何意，遂问道：“此话怎讲？”

于是，石敬瑭如此这般地给永宁公主说了自己的想法。

第二日，天刚亮，永宁公主便赶入进宫，亲自向母亲曹太后求情。

永宁公主跪在曹太后面前，哭着说道：“母后啊！敬瑭忠心耿耿，只因为怕圣上猜忌，便不敢回到河东任所上去，现在，眼看着敬瑭皮包骨头，病入膏育，有了今日没明日的，若再不放他回晋阳去，只恐要死在京师了。”

曹太后闻言大惊，这个情况曹太后并不知道。

曹太后闻言，忙说道：“既是驸马想回任所，只管回去便是，没有人不让驸马回去。现在驸马的身体如何？”

永宁公主哭着说道：“只怕是要死了。”

说毕，永宁公主放声大哭。

曹太后心里难受，也落起泪来。

母子俩泪眼对泪眼，好不伤心。

伤心了一阵后，曹太后问永宁公主道：“驸马只管回任所便是了，因何怕圣上猜疑？”

永宁公主道：“驸马自父皇时便是朝中重臣，现如今又掌管着二十余万兵马，驸马担心圣上见疑，故此不敢回任所去。”

曹太后道：“即使如此，你到俺这里来又是为何？”

永宁公主哭着说道：“驸马的意思是母后您亲自去找圣上，就说驸马病得快要死了，不如责令他尽快回任所去，说不定换个地方，病就好了。”

曹太后见女儿银花哭得梨花带雨，心上过意不去，遂答应女儿银花，明日便召来李从珂，让李从珂诏令石敬瑭尽快返回任所。

20

这之前，李从珂就诏令石敬瑭返回任所，其实也是在试探石敬瑭。李从珂心想，我诏令驸马都尉返回任所，若驸马都尉急不可耐地返回任所，那就是另有野心；若驸马都尉并不急着回去，就说明驸马都尉并没有什么野心，乃是个可靠之人。

李从珂下达诏令，令石敬瑭返回任所，但石敬瑭推辞着不走，李从珂心里甚是宽慰，只当是石敬瑭贪恋京师繁华，也是个没啥大志向的人，故此就在没有催促石敬瑭返回任所。

李从珂心想，朕从前便统辖着十万军马，偏居西北的凤翔城中，而今不是也拥有了江山社稷？人有没有野心，这个情况不好说呀！想那驸马都尉，手中掌握着二十余万兵马，一旦若是有了不臣之心，岂不是麻烦？

故此，李从珂一直再未开口令石敬瑭返回河东任所去，石敬瑭因怕李从珂忌惮，也不敢主动提出要返回河东任所，在病得皮包骨头的情况下，只得让妻子永宁公主求助曹太后。

第二日，曹太后便召李从珂入后宫来，要让李从珂放石敬瑭回河东任所上去。

李从珂闻召，急忙进到后宫，拜见曹太后。

曹太后对李从珂说道：“皇上日理万机，不是非常紧急的事情，老身也不好打扰皇上。目今，驸马都尉久居京师，无所事事，竟生了一场大病，看上去皮包骨头，无精打采，像是要死了一般；以老身之意，不如皇上诏令他尽快回到任所去，换个环境，病慢慢就好了，或许还能多活上几年。”

李从珂虽不是曹太后亲生儿子，但曹太后从小待他如亲生一般，李从珂自然不好拂曹太后的面情。

关于石敬瑭生病之事，李从珂也听说了，似乎是很严重，但李从珂一直未抽出空来看视。

李从珂心想，石敬瑭已经病得没个人样了，说不定哪天就死毬掉了，显然不会对自己构成威胁，留着他在朝廷作甚？！不如做了顺水人情。

于是，李从珂便答应曹太后道：“母后懿旨，儿皇焉有不遵之理？儿皇早就让姐夫返回任所去，是姐夫自己拖延着不肯离去，儿皇也不好催促。至于姐夫身体欠恙之事，姐姐没提过，儿皇也地却不知。如今，既是母后如此说了，只管让姐夫回河东任所便是。”

曹太后道：“如此最好。现如今呀，从璨、从益尚小，朝中大事全靠驸马都尉帮衬着圣上，若驸马都尉有个三长两短，圣上身边就没了依靠。速责令驸马都尉返回任所，在晋阳静养上一段时间，身体好了，也好帮衬着圣上料理国事。”

李从珂弯腰答道：“儿皇谨遵母后懿旨。”

随即，李从珂向曹太后告退，回到自己的皇宫中。

对于石敬瑭的生病，李从珂心里高兴坏了，心想，石敬瑭若是死了，朝中就没有能和自己相抗衡的人了，到时候，朕想怎么招就怎么招。

第二日，李从珂即召见石敬瑭。

石敬瑭闻听到李从珂召见，吓得心惊肉颤。

石敬瑭强支着病体，进到宫中，“噗通”一下便跪在李从珂龙椅前，嘴中高呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”