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后唐清泰二年秋，正是秋高马肥的时候，契丹主耶律德光亲率二十万大军，越过长城，征讨后唐，抢夺后唐燕云疆土。

情况危急，后唐幽州太守郑世光急草战报，令斥候以八百里加急将战报送往上司河东节度使石敬瑭处。石敬瑭接到郑世光战报后，不敢耽误，一边派斥候往朝廷送信，一边组织起十五万晋阳兵马，挥师北上，与幽州太守郑世光兵合一处，抵御契丹主耶律德光所率契丹兵马。

双方在燕云展开了一场大规模的战役。

晋阳兵马训练有素，上了战场后，人人奋勇，个个争先，重创了耶律德光所率的契丹兵马，暂时保住了燕云疆土。

石敬瑭派出的斥候快马加鞭，站站相传，很快将战报奏报到了朝廷，奏请朝廷速派援军与粮草，以便长期抗击契丹入侵。

李从珂接到石敬瑭的奏请后，一来担心契丹抢去他的燕云疆土，给朝廷统治带来巨大威胁；二来也想往石敬瑭掌控的河东派入自己的亲军，好有效地控制住石敬瑭。

所以，在接到石敬瑭的紧急奏报后，李从珂赶忙派出十万大军，由自己亲信大将王彦虎任**，赵长德任先锋官，前往燕云，驰援正在和契丹大战的石敬瑭；同时，李从珂调拨三十万担粮草，组织民工，紧急运往河东。

王彦虎令出发前，李从珂专门召见了王彦虎。

李从珂对王彦虎说道：“王**此番出征，在协助石郎击退契丹兵马后，莫要急着回来，就将大军驻扎在晋阳，静候朝廷诏令。”

王彦虎闻言，心有不解，遂问李从珂道：“圣上，臣愚昧，不解圣上之意。既是已经击退契丹兵马了，何故还将十万军马驻扎在晋阳？晋阳地方穷困，物质短缺，仅十万大军的粮草供应就是个问题。”

李从珂道：“王**乃朕之亲信，朕不妨直对你说了吧！朕心里甚是疑虑石郎，想让你驻扎在河东，以牵制石郎。”

王彦虎闻言，明白李从珂的意思了，遂对李从珂说道：“圣上，臣明白你的意思了，臣遵旨。”

军情紧急，王彦虎受令后，点起十万大军，急速向燕云进发。

在王彦虎刚刚进入晋境时，契丹主耶律德光闻听到后唐又派出十万援军，正急速向燕云赶来。

得知这一情况后，耶律德光心里知道，此次出兵，恐怕不仅燕云拿不下来，说不定还要损失大量兵马，遂主动撤军了。

击退契丹军马后，石敬瑭安抚好燕云地方官员后，也班师回朝，撤往河东节度使所在地晋阳。

王彦虎催兵急进，抵达晋阳时，石敬瑭也率得胜之军返回晋阳，两军汇合，王彦虎得知契丹已退军，心中大慰，遂将自己率领10万大军，驻扎在了晋阳城外。

时间很快就过去了一个多月。

河东本来就人烟稀少，物产缺乏，猛然驻扎了三十多万军马，粮草就供不上了。

王彦虎在河东驻扎了一月有余，见粮草缺乏，也没发现石敬瑭有什么不轨之举，加之又想返回京师，贪图安逸，遂便派员回京，觐见李从珂，奏报河东并无反叛迹象，现因粮草缺乏，请求率军返回京师。

李从珂阅毕王彦虎奏折，对是否诏令王彦虎班师回朝，犹豫不定。

河东这头，没等到李从珂圣旨下来，王彦虎打算撤军回洛阳的消息，便被石敬瑭获悉了。

石敬瑭心里早巴不得王彦虎赶紧率军撤回洛阳呢!毕竟自己的地盘上，虎视眈眈地卧着只老虎，日子过得不安心嘛！

但为了迷惑李从珂，石敬瑭亲赴王彦虎大营，去拜见王彦虎。

王彦虎闻听河东节度使石敬瑭亲来大营拜访，急忙离座，趋出大帐，正碰上石敬瑭迎面过来。

王彦虎便迎上前去，招呼着将石敬瑭引进了中军大帐，相让着石敬瑭坐了。

王彦虎对石敬瑭说道：“节度使大驾光临，不知有何指教？末将洗耳恭听。”

石敬瑭笑容满面，客套地说道：“王将军客气了。我此番前来，一来是拜访下王将军，看大军粮草是否充足？二来是听说王将军欲班师回朝，故此赶来，劝留将军。”

听了石敬瑭的话，王彦虎来兴趣了。

王彦虎心想，我此番统帅十万大军前来，一来是协助你抗击契丹，二来是有不能明告你的目的，就是监督你是否与朝廷同心协力。朝廷的这个用意，你应该看得出来；故此，你应该盼着我早早率军还朝才对，如何反倒劝阻起我不要返朝了？如此看来，这个石敬瑭并无反叛朝廷的意思，要不然，他何以会劝阻我返朝？王彦虎心里暗道，要是这么个情况，那就是圣上多心了。

如此一想，王彦虎便试探着石敬瑭道：“节度使有所不知。俺此番来，原是协助你抗击契丹的，现在契丹既已撤军，俺还呆在河东作甚？再说了，河东人烟稀少，物产贫乏，如此多大军驻扎在此，粮草供应也是个问题，故此俺已禀报圣上，请求率军还朝。”

石敬瑭闻言，心里暗喜，表面上却装出依依不舍的样子，诚恳地说道：“王将军所言差矣！想那契丹，兵强马壮，机动性又强，若探听到朝廷大军班师回朝，随时会前来犯境，到那时，朝廷又得派出军马；如此一来，大军来回奔袭，多有劳顿，不如就驻扎在河东，一来契丹不敢犯境，二来既是契丹犯境，有朝廷大军在，再加上河东的兵马，也好及时给契丹以迎头痛击。”

王彦虎闻言，对石敬瑭更无疑心，笑着说道：“节度使此言也差了。朝廷大军，各有驻防；京师地方，全盘经略。目今，十万大军，驻扎于河东，开销甚大；想那契丹，若因朝廷大军驻扎，从此不再犯边，难不成大军也要在此长期驻扎，空耗钱粮不成？！”

石敬瑭闻言心道，你懂个屁！那契丹犯不犯边，全看朝廷在北部边疆部署了多少兵马！朝廷在北部边关部署兵马多了，那契丹自然不会来犯边；若是你率兵走了，朝廷在北部边关部署的兵力弱了，那契丹焉有不犯边的道理？作为朝廷，岂能因消耗钱粮，便不顾边防？世上哪有这样的道理嘛！

当然，这个道理，石敬瑭自然是不会给王彦虎讲的。

23

当时，石敬瑭给王彦虎讲的是另一番堂而皇之的道理。

石敬瑭对王彦虎说道：“将军你有所不知啊！就目前的情况，契丹强，河东弱。假若将军统率大军返朝，契丹闻听到消息，必然再次统兵犯境；河东若要战胜契丹，确保燕云疆土不失，必然要招兵买卖，以扩充战力；除此之外，河东人烟稀少，物产贫乏，还需要朝廷提供粮草，这样才能确保燕云不被契丹侵占。”

王彦虎闻言心想，那是自然，不扩充兵马如何抵抗契丹？既是扩充了军马，自然要增加粮草消耗；再说了，河东抵御抗击契丹，乃是给朝廷地域和抗击的，朝廷给予提供粮草，，让石敬瑭安心守边关，这是理所当然的事嘛！

故此，王彦虎对石敬瑭说道：“节度使所言极是。本帅回京后，除呈请节度使功劳外，还将向圣上请奏，以供给节度使守卫边关所需的钱粮，只是要劳累节度使为朝廷把守边关了。”

石敬瑭连忙答道：“那是应该。我既是河东节度使、北方马步兵总管、驸马都尉，本身就守土有责；何况，我还是圣上亲眷，焉有不为圣上出力的道理？！”

王彦虎闻言，猛然醒悟。

王彦虎心想，果然如此啊，不管咋说，人家也是当今圣上的姐夫，我一个外人，搅和人家皇家的甚事？！

如此一想，王彦虎对石敬瑭便没了戒心，嘴边也没了把关的，大嘴一张，大不咧咧地说道：“节度使乃自家人，本帅也没有什么不可以讲的。实话对节度使讲，按圣上的意思，本帅此番率兵出征，除了协助节度使抗击契丹外，还有掺和河东防务的意思。刚才本帅听了节度使的话，心里面全明白了，全都是圣上疑心太重，对节度使有猜疑。通过本帅和节度使的交往，本帅看出来了，节度使绝对是忠于朝廷的。本帅此次返京，将向圣上实告节度使的忠心，节度使只管一心一意防卫北方疆域便是。”

石敬瑭闻听到这个情况，表面上镇静沉稳，心里却又惊又恐。

石敬瑭忙表白道：“将军啊！您是圣上器重的大将，在您面前，我也要说说实话，其实，我在京师的时候，就不想来河东，全是公主鼓动着我来河东静养，结果病还真好了。将军此番返朝后，请向圣上禀告，本节度使随时听后朝廷调遣，也愿意返朝供职。”

王彦虎笑道：“节度使莫要多心了。目今，正是用人之际，朝廷若将节度使调入京中，谁来防卫北部边关？谁来抵御和抗击虎狼般的契丹？！此次战役，充分说明，北部边关，还得节度使来守，虎狼般的契丹，也只有节度使才能收拾住。”

石敬瑭谦虚地说道：“将军您谬夸了。”

当夜，石敬瑭与王彦虎促膝长谈，很晚才告辞回到节度使府中。

这边石敬瑭和王彦虎的情况暂时按下不说，单说朝廷那边，自从接到王彦虎请求撤军返朝的奏报后，李从珂在权衡了数日，觉得既然石敬瑭并无反叛的意思，何必要将十万军马部署在河东，空耗钱粮？！不如班师回朝的好。

于是，李从珂下诏，令王彦虎班师回朝。

又过了数日，朝廷诏令传到河东，令王彦虎率军返朝。

王彦虎遂与石敬瑭告辞，统率着10万大军，鞭敲金镫响，高唱凯歌还，一路上逶迤逍遥，回洛阳去了。

王彦虎统率朝廷10万大军返朝后，石敬瑭便开始做起两手准备，一来是积极向朝廷表忠心，打消李从珂对自己的忌惮；二来是暗中准备，以便在朝廷在容不下自己并征剿自己时，好有力量抵抗朝廷的征剿大军。

为此，石敬瑭以防范契丹南侵，不敢擅离职守为由，呆在晋阳，从不返朝；但为了减轻李从珂的忌惮，却经常派永宁公主返回京城，向李从珂汇报河东的情况，联络和李从珂的关系。除此之外，就是向朝廷索要粮草。