“殿下，您的棋艺实在是太高超了。”西尔维奥一边赞叹，一边不由得有些失落。

他已经被折磨了大半天了，完全下不过约翰。尽管他每一步都算计着，但还是被约翰暴打，让他感觉人都麻了。

约翰也没准备继续折磨他，而是说：“那就算了吧，你先回去处理你的事情。要准备的礼物你应该都准备好了吧。”

西尔维奥点了点头，顺便开始收拾棋盘。

“那就好。”约翰直接当上了甩手掌柜，“那这样的话，我们很快就可以出发了。”

现在，约翰要做的事情很简单，那就是等。

楼下的大厅里有几个挪威人，他们现在正在大厅中大吃大喝，这些挪威人的主人，便是雷德斯敦城堡的领主，罗尔夫·埃里克松。

正是因为这些人，约翰才准备了那些礼物。

约翰一开始并不准备拉拢任何北方的领主，但是既然有人主动来投靠，那约翰也不会拒绝。更何况，雷德斯敦就位于都柏林北面六十公里，算是在家门口的一个钉子。

而这些使者带来的意思很简单——罗尔夫准备向约翰投诚。

更多的东西，这些使者好像也说不明白，因此约翰准备直接去找罗尔夫当面谈一谈。

当然，约翰不可能空手去。他准备了一份价值十英镑的礼物，还有自己的军队。如果谈不拢，那就可以直接开始向北方进军了。

萝卜大棒，两手都有。

这一次，约翰准备带上格洛切斯特的骑士们。兰开斯特的骑士们已经开始陆续返回他们的家乡，只留下了那些希望在外地谋出路的年轻骑士。

所以，部队的规模跟之前比起来可能更小一些，但是质量并没有降低。

来自格洛切斯特的骑士们和兰开斯特的骑士不同，他们常年参加各种各样的战斗，既有针对地方领主的战斗，也有和山区中的威尔士人的死斗。

那位爆金币的老伯爵也是个狠人，他的爷爷就是征服者威廉，英格兰王国的开国君主。尚武善战传统，让他麾下的骑士部队维持了高昂的战力，现在全都便宜了约翰。

约翰在仆人的帮助下穿上了铠甲，走出房间。

门口的王室亲兵们看到约翰，便瞬间跟了上来，一起跟着约翰前往了兵营，召集军队，向北方出发。

而在雷德斯敦城堡当中，罗尔夫领主享受着他的下午茶。

刚刚过去的冬天带走了他的父亲，现在他是雷德斯敦城堡的主人。城里的挪威人和城外的那些爱尔兰农民都归属于他，但他仍然不满足。

他渴望更多的财富，更多的荣耀，还有更多的权力。

一想到这些就在眼前等着自己，罗尔夫便有些心潮澎湃。但是他没有露出任何颜色，而是将手中的杯子放了下来。

那位英格兰的王子，应该很快就要到了。

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