奄止看着仲祁，道：“仲祁兄你鼓敲得很好，你的鼓声中，蕴含着一种奇妙的节奏，让人听了想要翩翩起舞。你对音乐之道有深刻的理解，你的鼓技也有很高的造诣。我这个人性子孤僻，不愿与他人交往，因为对音乐的喜好，所以对你有一些关注。你知道吗，我很羡慕你，我听说你在田猎的时候孤身面对诸怀那只怪兽，我很羡慕你的勇气。”

仲祁有些不好意思，道：“嗐，那时候也没想什么，脑子一热就冲出去了，谁想到那只怪兽那么凶恶，被它撞了个半死，要不是苏旷先生和巫继先生搭救，我早就一命呜呼了。”

“不，我说的不是你敢与怪兽作战的勇气。”奄止认真地说：“我说的，是你能为了保护在乎的人，而不顾一切的勇气；是你面对着周围人对你指指点点，还能坦然以对的勇气。”

仲祁没想到奄止是从这个角度来看的，一时有些愕然，也不知该怎么接这个话了。

奄止神情有些落寞，又道：“我更羡慕你的，是你能在这里有几个知交好友，在一起打闹欢笑，连做离经叛道的事都能一起，这才是少年人应有的样子啊。”

仲祁听奄止如此说，这才想起，自己平时与他交往不多，倒不是因为奄止性子孤僻，而是奄止之前总是与徐国太子徐弋及漆、滕、僬等国的学生走在一起，他们没什么机会私下交往。

仲祁道：“我记得你和徐弋、漆樊、滕夷他们经常在一起，你们不是挺要好的吗？”

奄止哼了一声道：“那算不得是什么朋友，说到底，我们几个也不过都是徐国太子的跟班罢了。”

奄止这么一说，仲祁又省起，他刚才提到的这几个人，已经有许久没有见过了，似乎是今年春假之后就没有回馆里来上学，便问道：“倒是好久没有见到徐弋他们几个了，他们是都没有来上学么？”

奄止道：“是啊，春假之后他们就不来辟雍馆了。便是我，恐怕今年秋假一过，也不会再来了。”

仲祁奇道：“这是为何？”

奄止看了一眼仲祁，眼神复杂，道：“徐国在他们的都城——堰都城里建了自己的太学，周边小国的公子，都去堰都城里就学了。我是惦着要和师归先生学习《大夏》之乐，春假后执意要来。想必秋假之后，父兄不会再如我愿了。”

“徐国建了自己的太学？”仲祁一时有些发懵：“这、这是逾制了吧？”

“何止是太学。”奄止道：“你去看看堰都城的城墙就知道，早已超过百雉了。”

“城墙超过百雉……这是实打实的僭越了啊！今年年初朝廷才将徐子晋封为伯，他怎么还敢行这僭越之事？”仲祁有些愤然：“你们这些周边的国家难道就任由他们这么胡来，没人向朝廷举报吗？”

“徐国做的这些事，朝廷早就知道了，给徐子进爵，也只是朝廷的怀柔之策。一个伯爵，可满足不了徐国的野心。这几年，徐国趁着朝廷在北方用兵，已经吞并了周边的十余个异姓小国和六个姬姓国家，其版图已至侯国大小了。”奄止缓缓道：“去年徐国遣使到我国，要我国向他们称臣。我的父兄一开始还抵死不从，动员了全国力量准备抵抗徐人的军队，可是我长兄拖着病躯去堰都城出使了一次，不知他在那里经历了什么，回来竟然力劝我父亲从徐人之愿。我父亲将国家托付给长兄，他自己也去了堰都城之后，回来也像变了一个人，不再抵抗徐国，而是举国向徐国称臣。我们奄国就这样被并入了徐国。”奄止停了一停，又道：“所以，现在的我，不再是奄国人，而是徐国人了。”

仲祁有些发愣，他今天刚听师归说过“失国之人”的事情，没想到这就碰到了一个。他见奄止神情凄然，显然是对失国之事心怀悲痛。又想起师归说的“无根之萍无本之木”，便劝解道：“你也别太过伤心，虽然国家没了，好在宗祀还在，又未经战乱，国中民众还能安居乐业，不至于流离失所，这也算是不幸之中的幸事了。”

“没有这么简单。”奄止道：“徐国是想划地割据，自立为王。现下朝廷不动徐国，只是因为大军都在北方征伐羌、狄，待北方战事结束，周公挥师南下，便要荡平这僭越不尊的徐国了。我父兄执意要和徐国绑在一起，只怕届时，奄国的宗祀也要随着徐国一起灰飞烟灭，我奄国的人民，纵使能逃得性命不死，也要被人掳去为奴……”

奄止叹了口气，看了看手中的竹萧，道：“如若当时，我们能抵抗徐人，还有一战之力。现如今加入了徐国，虽然可以苟且这几年，可是国破家亡，也不过是迟早的事了。我上不能拯救国家，中不能劝止父兄，下不能护佑国人，我所能做的，就只有在这里吹吹乐曲，眼睁睁地看着危亡一步步的逼近。仲祁兄，你说，我岂不就是个无用之人吗？”

仲祁从未经历过这些家国之事，虽然能感受到奄止内心的苦闷，却也不知该如何排解，也只能勉强劝道：“你也别这么悲观，总会有解决的办法的。”

奄止苦笑一声，道：“仲祁兄，我知道你想宽我的心，谢谢你的关心。你我确是投缘啊，前两年我只是跟着徐弋厮混，没怎么和你交往过，没想到今天竟然一见如故，我自己都惊讶我能和你说这么多话，连家国之变的事情都能和盘托出。而今的境况，我若是帮助父兄，是对天子不忠；若是向朝廷出首，便是对父兄的不孝，委实是忠孝两难啊！实不相瞒，我今日到此，便是想从这悬崖上一跃而下，从此一了百了，不用再受这煎熬……”奄止又自嘲地笑笑：“可是，我在此站了半天，终究是没有胆量跳下去。唉唉，我这人真是可怜又可笑，连一死的勇气都没有，真真切切，端的就是个无用之人啊！”

仲祁嗔道：“奄止兄，你这说的什么话，死哪有那么容易，你切不要做此之想。”仲祁忽然想起一人，便道：“奄止兄，我年纪尚轻，经历事少，智慧有限，也不知该如何帮你排忧。我想起一人，他有卓绝的智慧和仁慈的心肠，你可以把你的心事去找他诉说，他一定能够帮你排解烦忧的。”

奄止问道：“你说的此人是谁？”

仲祁道：“便是教授我们乐课的博士——师归先生。”

奄止犹豫道：“这……可以吗？”

仲祁道：“师归先生是一名真正的师者，我入学以来，曾经有过很多难解的烦扰心事，都是经过师归先生的开导解开心结的。你对音乐之道如此痴迷，想必也会是师归先生的知音。相信我，去试一试，总比在这里徒自伤神要好啊。”

仲祁目光炯炯地看着奄止，奄止虽然有顾虑，但见仲祁言语真诚，便也缓缓点了点头。

几日后，仲祁下了课又上璧山，还未走到山顶，便听到一阵悠扬婉转的箫声，箫声清亮灵动，充满欢欣愉悦之意。仲祁走上山顶，见奄止还站在此前两人见面的地方，正在专注地吹奏。仲祁站在不远处静静聆听，待一曲吹完，走上前去向奄止拱手道：“恭喜奄止兄，听你这箫声之意，想必是烦恼心结已经解开了。”

奄止见仲祁来了，向仲祁行了一礼，道：“仲祁兄，我在这里等候多时了。多亏仲祁兄指点迷津，我才能得到名师的指点，解开我心中的忧思烦扰。奄止在此谢过。”

仲祁道：“奄止兄不必客气，能够解你烦忧便好。师归先生都和你说了什么，是否也可以让我一起受教？”

奄止道：“我去到师归先生府上，将我的事情和先生诉说完毕，先生并没有说话，他只是取出一张瑶琴，对着我弹奏起来。我听出先生的琴音之中蕴有真意，便洞箫与之合奏。待一曲完毕，先生的意思我便知道了。”

仲祁听了啧啧称奇，赞道：“奄止兄，能与师归先生合奏而知其雅意，你也堪称是乐之大家了！”

“这怎么敢当，我还只是一个学生，怎能与先生相提并论。” 奄止道：“仲祁兄，我已经决定，今年的秋假我不会再回奄国了，师归先生已经应允了收我为入室弟子，待毕业之后，我会随侍在先生身边，跟随先生一起钻研音乐之道。”

奄止看向远方，吐出一口浊气，坚定地说：“只要我还在，奄国的宗祀便在，奄国就不会亡！”

仲祁看着奄止坚毅的神情，心中也感到一阵欣慰，道：“奄止兄，你这么想就对了。犁父先生教诲过我们，一个国家不止是土地与城池，人民才是国家的根本。你担心的事情还没有发生，你还有时间去做准备。我相信你一定会保住奄国，不失国祚的。而且，你于音乐之道如此痴迷，能蒙师归先生这样的音乐大家收为弟子，你将来于此道的成就，必然不可限量，真是可喜可贺！”

奄止一扫心头的阴霾，露出了灿烂的笑容，他向仲祁笑道：“谢仲祁兄的吉言。老兄你也是乐中高手，以后有机会，还要与你的鼓合奏一番啊。”

“当然有机会，今年我们还要习练《大夏》之乐，明年要习《大韶》、《大咸》，合奏的机会可是多得很呐！”

仲祁和奄止相对大笑。西下的夕阳又将山下的风景镀上了一层金色，草木楼阁都被投出了长长的影子。此时山风拂来，二人临高眺远，只觉胸臆大开，一股豪情从心中升起。

“咦，那是什么？”奄止忽然指着远处道：“仲祁兄，你是选修了符咒课程的吧，你看此时的辟雍馆里，好像是有一个很大的符文啊！”

仲祁顺着奄止指点的方向看去，果然见到山下的辟雍馆里有一些线条，似乎是形成了一个符文模样。仲祁凝神望去，见这些线条都是被夕阳的光线投出的阴影，平日里若是没有这些阴影映衬，还真看不出来。产生阴影的是何物，离得太远看不清楚，这些阴影连接着馆内各处屋舍，与馆内各处房屋景致的阴影勾连起来，真的好像是一个人为画成的符文。仲祁对山下馆内的景致是再熟悉不过了，辟雍晚照的景色他欣赏过无数遍，他很清楚之前是没有这些阴影线条的，这些阴影是哪里来的？是什么时候有的？又是何人所为呢？仲祁的眉头不知不觉间皱紧了。

奄止见仲祁半天不说话，只是看着山下呆呆的出神，便出声询问道：“仲祁兄、仲祁兄！你怎么了，彼处可是有何不妥么？”

仲祁摇摇头道：“我也不知道。这个……得去问问更加专业的人了……”